Wilrijkenaar Christian Iguacel deelt in de feestvreugde. Mannenestafetteploeg pakt WK-zilver
TORUN – De Belgian Tornados hebben dit keer geen goud behaald op de 4X400 mannenrelay op het WK in Polen.
Voor de tweede maal vandaag mocht Christian Iguacel aan de bak. Hij kwam in actie na Jonathon Sacoor en voor Julien Watrin en Alexander Doom.
De Belgen mochten van start gaan in baan zes. Tegenstanders waren Nederland, Portugal, Hongarije, de Verenigde Staten en Jamaica.
Startloper Jonathan Sacoor kon als eerste de stok doorgeven aan Christian Iguacel. De Belgen lagen toen al op koers voor een medaille.
De Amerikaan snelde Iguacel voorbij. Meteen bouwde hij een kloof uit. Watrin kon de kloof niet dichten en Alexander Doom bracht de stok over de finish op de tweede plaats. De Verenigde Staten waren een maatje te groot in de finale.
De Belgische delegatie tekende na afloop tevergeefs protest aan tegen de uitslag van de finale. Volgens de klacht zou de Amerikaanse startloper Justin Robinson zijn Portugese tegenstander Pedro Afonso met een duw doelbewust uit balans hebben gebracht en zouden de VS daarom gediskwalificeerd moeten worden.
Maar de wedstrijdjury besliste de klacht te klasseren omdat de Amerikaan bij het contact zijn positie verdedigde. De VS blijven dus winnaar en wereldkampioen, voor België.
‘We zijn op onze waarde geklopt vandaag’, erkende Bram Peters, de Nederlandse coach van de Belgian Tornados na afloop.
‘Er was wat geduw en getrek in de eerste ronde en tegen de duwactie van de Amerikanen hebben we protest aangetekend.’
‘Maar ik wist dat het een ‘long shot’ was om hen nog uit de race te halen. Ze waren vandaag ook gewoon beter. Met zilver moeten we tevreden zijn.’
Christian Iguacel besefte al vroeg dat hij zou worden overvleugeld door zijn Amerikaanse tegenstander, maar deed daarna zijn best om de schade te beperken.
‘Ik wilde het gat zo klein mogelijk houden zodat Julien en Alex ervoor zouden kunnen vechten. Ik stond tegen een individuele finalist (Robinson) en het is uiteindelijk een eerlijke koers geworden.’
‘We hebben alle vier fantastisch gelopen, net zoals Robin en Dylan vanmiddag in de reeksen.’
Eerder op de dag hadden de Belgian Tornados zich vlot geplaatst voor de finale. Robin Vanderbemden, Christian Iguacel, Dylan Borlée en Alexander Doom wonnen de tweede en laatste reeks in 3:05.25 voor Hongarije (3:05.67), Jamaica (3:05.68) en Tsjechië (3:07.53).
Om door te stoten naar de finale moesten de Tornados in de top twee eindigen of een van de twee snelste verliezende tijden noteren.
Vanderbemden nam als startloper meteen de leiding en gaf na een passage in 46.45 de stok door aan Iguacel.
Die ging twee keer rond in 46.18, waarna Borleé (46.47) de leiding uit handen moest geven aan de Jamaicaan Kimar Farquharson. Slotloper Doom (46.15) zette de scheve situatie vervolgens recht en bezorgde België de zege.
In de eerste reeks ging de winst naar Nederland in 3:04.66 voor Portugal (3:04.75), de Verenigde Staten (3:04.85), Polen (3:06.30) en Venezuela (3:07.05).
De Amerikanen werden samen met de Jamaicanen op basis van hun chrono opgevist voor de finale.
Het Belgische indoorrecord van de Tornados bedraagt 3:02.51 en staat sinds 2018 en het WK in Birmingham op de tabellen.
De Belgian Tornados werden al wereldkampioen in 2022 (in Belgrado) en 2024 (in Glasgow). Vorig jaar verdedigden ze hun wereldtitel niet in het Chinese Nanjing. De winst ging toen naar de Amerikanen. (EM)
