Wandeltocht door Westmalle en Zoersel bracht thema ‘veerkracht’ onder de aandacht

ZOERSEL – Wandel.be organiseert dezer dagen, tijdens de tiendaagse van de Geestelijke Gezondheid, enkele wandelingen die de deelnemers moet aanzetten om hun veerkracht te versterken. De wandelingen vinden plaats in Beernem, Bierbeek, Serskamp en vandaag ook in Zoersel en Westmalle.

Nathalie Didden (Wandelsport Vlaanderen, links op de foto): ‘Wandelen voor veerkracht is een nieuwe campagne die we opgestart hebben. Het is het eerste jaar dat we dit naar buiten brengen. We willen hiermee ook de tiendaagse van de geestelijke gezondheid een hart onder de riem steken. We merken dat meer en meer mensen nog iedere dag problemen hebben waarmee ze niet mee naar buiten willen komen. Met ‘Wandelen voor veerkracht’ zorgden we op vier plekken voor extra beleving, zoals hier vandaag in Zoersel en Westmalle. We hebben vandaag nog twaalf andere wandelingen (onder meer de CM-wandeling waarover je meer kan lezen elders op deze website en wandelingen in Mechelen en Ramsel, EM) waar iedereen kon aan deelnemen.’

‘Die wandelingen staan ook in het teken van ‘Wandelen voor veerkracht’ maar we hebben er vier uitgekozen  waar we extra beleving voorzien zoals mindful-wandelen en een gelukswandeling. Mensen die hier de kortste wandeling doen komen borden tegen waar mooie spreuken opstaan waardoor je – wanneer je dat leest – je je eventjes een ander persoon voelt. Wandelen doet heel veel met een mens. Ga maar naar buiten toe. Je bent in de natuur.  Je hebt voeling met de natuur. Ook het wandelen op zich doet goed. Je maakt je hoofd leeg. Mensen hebben tegenwoordig  een stresserend leven maar je hebt er ook die heel veel tegenslagen moeten verwerken.’

‘Ook voor hen is wandelen goed, net als voor mensen met gezondheidsproblemen. Het is belangrijk dat zij veerkracht opdoen. Door te wandelen vind je opnieuw rust en laat je de liefde en het geluk terug naar binnen komen. Anders ben je dat misschien kwijt.’

‘We wilden vooral de organisaties, die in het verleden ook al werkten met zorginstellingen,  tijdens deze tiendaagse extra in de kijker plaatsen. Die vier wandelingen werken vanuit een zorginstelling. De instelling levert de locatie en de plaatselijke wandelclub laat de instelling op de dag van de wandeling iets verdienen. Ze delen de opbrengst. Op die manier krijgt de zorginstelling wat extra centjes in de kassa waarmee ze een activiteit kunnen organiseren voor de bewoners en voor de mensen die er elke dag komen.’

GOEDE SAMENWERKING TUSSEN ZOERSEL EN MALLE

Jef Joosten, voorzitter van Wandelclub Natuurvrienden Zoersel, in het midden op de foto: ‘Onze club telt ongeveer 700 leden. Ze is indertijd ontstaan hier in het psychiatrisch centrum. Ik werkte daar als verantwoordelijke voor de vrije tijd. Eén van de activiteiten toen was een dag gaan wandelen. Op die manier kwamen we in contact met clubs. Uiteindelijk hebben we zelf een club gesticht binnen de patiëntenwereld. Daarna kwamen er familieleden bij, vervolgens kennissen. Zo is die club uiteindelijk weggegroeid uit de instelling. Er zijn nog altijd patiënten die meewandelen maar dat zijn er niet erg veel meer. Ondertussen is heel de wereld van de psychiatrie veranderd.’

‘Er zijn hier nieuwe en andere patiënten gekomen. Maar af en toe, zoals vandaag, organiseren we hier een wandeling. Malle en Zoersel zijn twee gemeenten die naast elkaar liggen. De samenwerking is al een hele tijd aan het groeien. Ook de sociale diensten werken vrij goed samen. Ze doen gezamenlijke activiteiten via de welzijnsraad. Vorig jaar hadden zij een familiewandeling. Die was ook dit jaar gepland. Vervolgens hebben wij, via de federatie, de vraag gekregen of we in deze periode met hen konden samenwerking en een wandeling organiseren in het kader van de tiendaagse van de Geestelijke Gezondheidzorg.’

‘Ik ben direct gaan praten met het lokaal bestuur, dat vandaag trouwens zorgt voor een aantal gadgets. Vervolgens hebben we een vergadering gehad in Malle met de bevoegde schepenen uit de twee gemeenten. Dat klikte onmiddellijk. Zo zijn we van gestart gegaan. Bovendien hebben wij als wandelclub nog andere contacten met die mensen. In december is hier een kerstmarkt. Daar werken wij ook aan mee.’

‘EENZAAMHEID IS DE GROOTSTE KWAAL VAN DIT MOMENT’

Eén van de blikvangers was dus de mindfulness-wandeling begeleid door buitencoach, familieopsteller, lichaamswerker en loopbaanbegeleider Wim De Laet, rechts op de foto:  ‘Ik werk elke dag in de natuur met mijn cliënten. Vandaag begeleid ik twee mindfulness-wandelingen. Mindfulness gaat voor mij over bewust staan met verbinding. Voor mij is dat de grootste kwaliteit die we als mens hebben. Of je nu met een koppel werkt of met mensen individueel heeft weinig belang. Door vandaag in het bos te gaan wil ik de mensen verbinden met dat bos en met de bomen. Zo kan je voelen hoeveel verbinding erin zit.’

‘Eénzaamheid is de grootste kwaal van dit moment. Eigenlijk moet je maar gewoon een bos inwandelen en als je weet hoe kan je jezelf daar op een mooie manier mee verbinden. Dat kan heel ondersteunend zijn in het mentaal welzijn van mensen. Dat heb ik vanmorgen in de groep al mogen ontdekken. Mensen waren ontroerd en geraakt door een heel eenvoudige uitnodiging. Integenstelling met de andere wandelingen waar je goed moet doorstappen, moet je bij ons vertragen. Het is in die vertraging dat je die verbinding kan voelen. Dat is een heel grote kwaliteit van nu. Wanneer je kijkt naar de moderne geneeskunde dan merk je dat  we alles  doen om iets niet te moeten voelen.’

‘Maar hoe zou het zijn indien je het wel mag voelen? Wat gebeurt er dan? Mijn ervaring in mijn werk zegt mij dat voelen toelaten veel spanning wegneemt. Dat zorgt ook voor een betere mentale gezondheid maar het geeft je ook een gevoel van ‘ik voel me veel beter.’ De deelnemers zijn vooral mensen die graag buiten in de natuur zijn maar ook mensen die met hun eigen bewustzijn bezig zijn en met traumawerk. Mensen die hun eigen leven in handen willen nemen. Anderen doen dat heel laagdrempelig en willen gewoon maar rondkijken. Zien wat er in een bos gebeurt wanneer ze vertragen.’

‘Het is tof om vast te stellen dat dit heel veel mensen meeneemt. Onze tocht was maar twee kilometer lang en duurde anderhalf uur. Bedoeling was gewoon om even pauze te nemen, je met anderen verbinden, je verbinden met een boom,… Ik geef de mensen een kaartje mee met aanwijzingen zodat ze tips krijgen hoe ze dergelijke ervaring zelf kunnen beleven. Op elk moment heb je je therapeut, je coach, naast je huis staan. Vroeger deden mensen het altijd op deze manier. Die wijsheid en kracht mogen we vandaag opnieuw meenemen.’

Edwin MARIËN

Foto’s EM & Natuurvrienden Zoersel