Tosh Van der Sande 34ste in zijn afscheidswedstrijd in Saitama
SAITAMA – Wanneer er geen concerten van ’s werelds grootste sterren of sportevenementen plaatsvinden, is de Saitama Super Arena de gastheer van het Tour de France J:COM Saitama Criterium.
Na een droge week begon het te regenen, waardoor zowel renners als toeschouwers graag hun toevlucht zochten in de enorme Arena voordat ze het parcours op gingen.
De dag begon met een vriendschappelijke ‘Family Ride’, waarbij professionele renners zich onder het publiek mengden voor een ronde op het circuit.
Na wat andere randactiviteiten stond een ploegentijdrit op het programma. Die werd gewonnen door Lidl-Trek, dankzij hun trio Jonathan Milan, Hector Alvarez en Edward Theuns.
Voor een massa toeschouwers vertrok het criterium vervolgens vanuit de Super Arena voor een circuit van 3,5 kilometer door de straten van Saitama, dat zeventien keer moest worden afgelegd.
In de laatste ronden ontstond een kopgroep, bestaande uit Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Tim Wellens en Jonas Abrahamsen, allemaal etappewinnaars in de Tour de France.
Het kwartet werd al snel een duo met Roglic en Vingegaard, dat uitmondde in een solo toen de tweevoudige Tourwinnaar in de laatste ronde wegreed van zijn voormalige ploeggenoot.
De Deen reed naar de overwinning. Achter hem moest Jonathan Milan in zijn groene trui genoegen nemen met de tweede plaats, voor Kaden Groves. Voor Tosh Van der Sande was het de laatste wedstrijd. Hij eindigde als 34ste op 2’12”. (EM / Foto’s Yuzuru Sunada)
Herbekijk hieronder de wedstrijd:
