Toon Aerts – winnaar in Ardooie – rijdt elk weekend een cross maar blijft in eigen land

ARDOOIE – Toon Aerts  uit Rijkevorsel heeft vanmiddag  de 30ste editie van de Kermiscross in het West-Vlaamse Ardooie gewonnen. De 31-jarige voormalige Belgische kampioen haalde het na een lange sprint van Michael Vanthourenhout  en Joran Wyseure.

De Spanjaard Felipe Orts  legde beslag op de vierde plaats, voor Witse Meeussen uit Vlimmeren. De Kermiscross is een losse cross en telt dus voor geen enkel klassement.

Een langgerekt peloton vatte de tweede ronde aan. Die bende dunde uit tot zowat zestien renners met daarbij onder meer Michael Vanthourenhout, Toon Aerts, Felipe Orts en Gerben Kuypers,  die in 2023 deze Kermiscross naar zijn hand wist te zetten.

Ter hoogte van de balkenpartij kwam Milan Lenaers zwaar ten val. Witse Meeussen, Toon Aerts, Michael Vanthourenhout, Felipe Orts, Yordi Corsus, Ryan Kamp, Gerben Kuypers, Guus van den Eijnden, Joran Wyseure en Cameron Mason vormden de voorwacht van een kopgroep met vijftien renners die begonnen aan de vierde ronde.

Halfwedstrijd schudde Yordi Corsus aan de boom. Toon Aerts reageerde gevat. Meteen was de trend gezet en werd de kopgroep ietwat uitgedund. Met nog twee ronden voor de boeg reden negen renners voorop met daarbij Toon Aerts, Michael Vanthourenhout, Joran Wyseure, Felipe Orts, Ryan Kamp en Witse Meeussen.

Plots ging het tempo voorin naar omlaag en sloten opnieuw een pak renners voorin aan met een kopgroep van dertien renners tot gevolg. In volle finale ging het gashendel weer helemaal open en bleek dat de strijd voor de zege ging gaan tussen Toon Aerts, Joran Wyseure en Vanthourenhout.

Na de balkenpartij zette Aerts een heel lange sprint in. Die hield hij vol tot aan de eindmeet en zo volgt hij Michael Vanthourenhout op als winnaar van de Kermiscross in Ardooie.

De Kempenaar lijkt iets met West-Vlaanderen te hebben, want in januari van dit jaar won hij ook al eens in Otegem, de herkansing van het BK. Zondag rijdt Aerts de eerste Superprestigecross in Ruddervoorde.

Aerts:  ‘Ik hoop dat die statistieken doorgetrokken worden en dat ik zondag in Ruddervoorde opnieuw kan zegevieren. Het was hier vandaag een halve vliegmeeting.’

‘Ik begon deze cross ietwat afwachtend. Ik nestelde me bewust niet in de kop van de koers. Gaandeweg schoof ik wel op, zeker toen de hectiek wat toenam.’

‘In de slotronde werd duidelijk dat de mannen die later op het podium stonden ook de sterksten van de wedstrijd waren. Het is steeds gissen hoe de conditie is.’

‘Ik startte met wat vraagtekens. Juist daarom koos ik Ardooie als opener. Ik kon hier voor het eerst eens op elke fiets, in wedstrijd, rijden. Je krijgt weer het gevoel te pakken door op te warmen op de rollen en thuis te vertrekken met de camper.’

‘Ik rijd Essen niet. Ik ben nochtans een man van de streek, maar ik kan niet elke cross rijden en dan moet je keuzes maken. Ik heb dit seizoen wel elk weekend een wedstrijd op mijn agenda staan.’

‘Het is niet zo dat ik bijvoorbeeld naar Spanje ga trekken voor langere tijd om te gaan trainen. Wat het komende wegseizoen me zal bieden met de fusie tussen Lotto en Intermarché? Ik krijg alvast goede signalen, maar ik weet het allemaal nog niet zeker. Het is wat frustrerend, maar het is nu zo.’ (EM)