Stijn Desmet snelt – met gelukje – naar bronzen medaille op WK shorttrack
MONTREAL – Stijn Desmet heeft op de wereldkampioenschappen shorttrack in Montreal brons veroverd op de 1 500 meter.
De 27-jarige Mechelaar passeerde als vierde de finish, maar omdat de Australiër Briendan Corey in de laatste bocht in de fout ging, schoof Desmet een plaatsje op.
De jonge Zuid-Koreaan Rim Jongun werd uitgeroepen tot winnaar, de Italiaan Thomas Nadalini gleed een fractie eerder over de streep dan Desmet.
Thuisfavoriet William Dandjinou bepaalde de race, maar kwam vier ronden voor het einde ten val.
Desmet had zich achterin het peloton van acht schaatsers opgehouden, maar vocht zich net voor de laatste bocht naar de vierde plaats.
Even was er teleurstelling, maar na de penalty voor Corey mocht Desmet voor de vijfde keer een WK-podium op.
In 2022, ook in Montreal, werd hij derde op de 500 en 1 000 meter, in 2023 in Seoel veroverde hij zilver op de 1 000 meter en vorig jaar in Peking deed hij dat op de 1 500 meter.
Na zijn brons op de 1 500 meter kon Desmet geen tweede eremetaal grijpen. Op de 500 meter moest hij door een val in de laatste bocht genoegen nemen met de vierde plaats.
Die klassering was te wijten aan de Italiaan Thomas Nadalini, die voor een ‘armlock’ werd bestraft en ook in de kussens belandde. Maar daar kocht de man uit Mechelen dus niets voor.
Achter de oppermachtige Canadees Steven Dubois, de titelverdediger, bezette Desmet heel lang de tweede plaats. In de laatste ronde verloor hij die aan de Nederlander Jens van ’t Wout. Door de val van Desmet en Nadalini kon de Turk Furkan Akar brons pakken.
Na de derde plaats op de 1.500 meter had Desmet maar weinig tijd voor de huldiging. Hij werd al in de tweede kwartfinale van de 500 meter weer op het ijs verwacht.
Uit de slimme passeerbeweging enige minuten later bleek dat hij weer snel bij de les was. Alleen olympisch kampioen Dubois was sneller. Zijn halve eindstrijd won Desmet, nadat William Dandjinou net als in de finale van de 1 500 meter was gevallen.
Tineke den Dulk, Hanne Desmet, Ward Pétré en Stijn Desmet plaatsten zich voor de finale van de gemengde aflossing. In hun halve finale werden ze tweede, achter Nederland.
Het Belgische viertal schaatste het grootste deel van de race in vierde en laatste positie, maar profiteerde van een botsing tussen China en Italië. China kreeg een straf en Italië werd aan de finale toegevoegd.
België kwam in de baan met het team dat vorige maand in Milaan olympisch brons behaalde. In de finale zijn morgen Canada, Zuid-Korea, Nederland en Italië de tegenstanders. (EM / Foto ISU)
