Stad Mechelen is dit jaar het decor van tien loopevenementen
MECHELEN – 2026 staat in het teken van lopen. Jong of oud, sportief of niet sportief, expert of beginner: Stad Mechelen wil iedereen aan het lopen krijgen. Alle loopinitiatieven in samenwerking met de stad werden gebundeld op de stadswebsite.
Lopen is één van de meest toegankelijke, betaalbare en populaire vormen van lichaamsbeweging. In Vlaanderen behoort het, na wandelen en fietsen, tot de meest beoefende buitensporten. Abdrahman Labsir (Voor Mechelen), schepen voor sport: ‘Loopinitiatieven, groot en klein, schieten als paddenstoelen uit de grond, ook in Mechelen. Ook de al bestaande programma’s blijven groeien. Het aanbod is dus gigantisch, maar heel versnipperd. Op de stadswebsite worden alle initiatieven in samenwerking met de stad gebundeld. Zo is er meer overzicht binnen het looplandschap en vindt iedere Mechelaar een aanbod op maat. Met als specifieke doel: iedereen aan het lopen krijgen.’
In 2026 vinden in en rond de stad heel wat grote en kleinere loopevents plaats. De Run for Nature stond gisteren al op de agenda maar er volgen nog negen andere evenementen: 10km van Mechelen (zondag 15 maart), Runners Rave (zondag 22 maart), Blue Hour Run (zaterdag 11 april), de 10 uur van Boven de Wolken (zaterdag 25 april), Runners’ lab Big Half Mechelen (uitverkocht) (zondag 31 mei), Belgisch Kampioenschap 24-urenloop (zaterdag 12 en zondag 13 september), Energy Vision Dwars door Mechelen (zondag 27 september), Grote Prijs Veldlopen stad Mechelen (woensdag 11 november) en Brita Urban Trail Mechelen (zaterdag 12 december).
Labsir: ‘Een jaar geleden heeft Keep on Running onze stad betrokken bij hun ambitie om een halve marathon – de Runners’ lab Big Half – in Mechelen te organiseren. In hun voortraject met team Sport was er veel aandacht voor inclusie, het betrekken van de Mechelse dorpen en beleving via natuur en water. Dat lopend Mechelen en omstreken behoefte had aan een loop van deze afstand in zo’n mooi kader, bewijst de ticketverkoop: na iets meer dan twee weken waren alle tickets de deur uit.’
Het fijne aan lopen is dat je het zowel alleen als in groep kan doen. Voor wie graag in groep loopt, zijn er in Mechelen verschillende loopgroepen en verenigingen actief. Zij organiseren wekelijkse groepslopen op verschillende tempo’s en afstanden. Ideaal om gemotiveerd te blijven, nieuwe mensen te leren kennen of net dat tikkeltje verder te gaan dan alleen. Wie zich wil aansluiten bij een loopgroep kan zich richten tot Mechelen Running Crew, Runner’s high Collective of RAM Funrunners & Roadrunners.
Ook op je eentje lopen kan heerlijk zijn. In Mechelen zijn er heel wat fijne plekken om met je loopschoenen aan te ontdekken, zoals Looproute Leest, Lopen in het Vrijbroekpark of thematische wandel- of looproutes in en rond Mechelen.
Labsir: ‘De nieuwe sportsite in Leest is het startpunt van drie verschillende looproutes. Voor elke mood is er een geschikt loopje. Ideaal om te combineren met een lekker drankje achteraf in de mooie cafetaria.’
Ook zonder effectief te lopen, kan je je steentje bijdragen aan het buitensportklimaat, en meer bepaald het veiligheidsgevoel tijdens het lopen in een centrumstad. Vooral vrouwelijke lopers worden immers vaak geconfronteerd met straatintimidatie. Doe mee met het Runsafe-onderzoek van Hogeschool VIVES en deel je ervaringen via https://www.vives.be/nl/onderzoek/public-safety-security/runsafe
Meer weten over de loopcampagne van de stad? Lees https://www.mechelen.be/vrije-tijd-sport-en-cultuur/sport/aanbod/lopen (EM / Foto Sajin Veliyath)
