Squadra Abarth & Rally Collection pakt uit met eerste expo in Lier: ‘Art on Wheels’
LIER – Squadra Abarth & Rally Collection sluit zijn eerste jaar af met erg fraaie cijfers. Sinds de opening eind april vonden 12 000 bezoekers de weg naar de bijzondere collectie van Abarth en klassieke rallywagens in het gloednieuwe museum, vooral ook vanuit het buitenland. Met een grote verscheidenheid aan events én de eerste tijdelijke expo – Art On Wheels die start op vrijdag 6 februari 2026– wil het team volgend jaar de mogelijkheden rond Squadra Abarth & Rally Collection verder verkennen.
In april van dit jaar opende Squadra Abarth & Rally Collection de deuren aan de Industriestraat 1 in Lier. Het is een unieke plek geworden als eerbetoon aan het werk van de Italiaanse auto-ontwerper Carlo Abarth in een gloednieuw, state-of-the-art en erg architecturaal pand dat zijn gelijke zelfs op wereldniveau amper kent. Het museum staat voor een interactieve totaalbeleving, waar het jong en oud onderdompelt in de wereld van classic cars en autosport.
‘Het was een zeer intens en spannend jaar voor ons. Maar het deed natuurlijk enorm veel deugd dat we na jaren voorbereiden, bouwen en finetuning onze parel eindelijk konden tonen’, vertellen Jeroen Nys (schoonzoon van oprichter Guy Moerenhout, die de collectie in 2020 overnam), PR-verantwoordelijke Vicky Van Broeck en operationeel directeur Cosmo de Candia. ‘De reacties waren tot nu toe erg lovend. En dat stemt ons enorm gelukkig.’
Ook de cijfers zijn erg positief. Squadra Abarth & Rally Collection rondt inmiddels de kaap van 12 000 bezoekers. ‘Gedurende amper acht maanden tijd. Dit overtreft onze stoutste dromen. We merken dat we ook in het buitenland in die korte periode erg populair zijn geworden. 40 procent van onze gasten zijn internationaal. Dat hadden we niet verwacht en het zet zo onze thuisbasis, Lier, extra op de kaart.’
Bezoekers uit eigen land zijn heel divers: van doorsnee autofans, leden van oldtimerclubs, rallyrijders die er een pitstop houden, gezinnen tot schoolgaande jeugd en mensen die komen voor een ontmoeting in de bibliotheek of in het Carlo Caffé. ‘We willen in 2026 een nog gevarieerder publiek ontvangen. Daarom zullen we verder inzetten op onze aanwezigheid in rally’s, op beurzen en op diverse events: van een kerstdiner, bedrijfsfeest, tot een concert van een Bell Epoque Orchestra of de live opnames van een podcast. We stellen ons museum ook te huur als pop-up en evenementenlocatie. Onze veelzijdige en inspirerende ruimtes zijn uiterst geschikt voor een zakelijk evenement, productlancering, kunsttentoonstelling, workshop of pop-up shop. Het kan hier allemaal.’
Op 6 februari start de eerste tijdelijke expo van Squadra Abarth & Rally Collection: Art On Wheels. Curator Cosmo De Candia: ‘Deze expo neemt de bezoeker mee doorheen onze nationale en de Italiaanse geschiedenis van motoren. We stelden de tentoonstelling helemaal zelf samen, door op zoek te gaan naar private verzamelaars die vaak zeldzame motoren in hun collecties hebben. Dikwijls leiden die een anoniem bestaan. Maar wij zetten de pronkstukken voor iedereen in de spotlights. Er zullen meer dan 70 modellen te zien zijn. Bij de Italiaanse motoren zijn dat: Ducati (125 jaar), Piaggio (Vespa 80 jaar), Moto Morini, Moto Guzzi, Mv Agusta, Motobi, Maserati en Laverda. En als Belgische motoren hebben we Vespa door Misa (Brussel), FN, Lady, Sarolea, Gillet, Royal Nord en Flandria.’ (EM / Foto’s Squadra Abarth & Rally Collection).
