‘Skiff’ brengt coming-of-ageverhaal van jonge roeister en werd opgenomen op Hazewinkel

WILLEBROEK – In haar nieuwe film ‘Skiff’ brengt regisseur Cecilia Verheyden een ingetogen maar indringend coming-of-ageverhaal over opgroeien, eerste liefdes en de zoektocht naar jezelf. Centraal staat Malou, een vijftienjarig meisje dat opgroeit in Willebroek en uitblinkt in de lokale roeiclub.

De film werd gedraaid op het domein Sport Vlaanderen Hazewinkel en lokale roeiers figureren in de prent. Hij gaat in première op zondag 1 februari op het filmfestival in Oostende en wordt in Mechelen voor het eerst vertoond woensdag 4 februari in zaal Lumière. Cecilia Verheyden regisseerde eerder onder meer ‘Boven de Wolken’ en het eerste seizoen van de tv-serie Undercover.

Hoewel Malou sportief succes kent, voelt ze zich emotioneel steeds meer geïsoleerd. Haar moeder is vaak afwezig en binnen het roeiteam krijgt ze moeilijk aansluiting. Haar enige echte houvast is haar oudere broer Max, bij wie ze zichzelf kan zijn. Die veilige bubbel komt echter onder druk te staan wanneer Malou gevoelens ontwikkelt voor Nouria, de vriendin van Max.

Wat volgt is een broze en verwarrende driehoeksverhouding waarin verlangen, loyaliteit en jaloezie onvermijdelijk botsen. De film schetst een herkenbaar en gevoelig portret van een jong meisje dat balanceert tussen familieverwachtingen en persoonlijke vrijheid. De hoofdpersonages worden gespeeld door Natali Broods (de moeder van Malou), Femke Vanhove (Malou) en Lina Miftah (Nouria). De beelden op het water werden gemaakt op de watersportbaan Hazewinkel in Willebroek. De productie koos ervoor om voor de figuratie samen te werken met de lokale roeiverenigingen.

Luc Somers, jeugdcoach van roeivereniging ARV, leerde hoofdrolspeelster Femke Vanhove in recordtempo roeien. ‘In december 2022 werd ik een eerste keer gecontacteerd door Cecilia Verheyden. Even later zag ik Femke voor het eerst. Ze was toen zeventien en heel tenger voor haar leeftijd. Omdat het winter was hebben we eerst veel in brede initiatieboten getraind. Dat deden we twee keer per week en Femke deed daarnaast ook nog aan krachttraining.’

‘De eerste lessen vielen heel goed mee. Rond Pasen 2023 zijn we dan overgestapt naar een skiff, een éénpersoonswedstrijdboot. Femke had geen schrik, bewoog heel goed en ze volgde nauwkeurig alle aanwijzingen. In de periode tussen Pasen en de grote vakantie verfijnde ze haar techniek.’

Volgens Somers is leren roeien in een skiff niet eenvoudig en duurt het – afhankelijk van het talent – meestal één tot zelfs twee jaar om het deftig onder de knie te krijgen. ‘Femke speelde het klaar in een half jaar. Het is natuurlijk niet perfect maar als een insider haar ziet roeien zou je nooit geloven dat ze maar zes maanden getraind heeft.’ Er werd gefilmd vanop een motorboot met een werkplatform. Daar stonden allerlei constructies op om dicht genoeg bij de roeister te kunnen filmen.’

Voor de figuranten tijdens de roeiscenes deed de productie een beroep op jongeren uit de lokale roeiverenigingen. Het was een unieke ervaring voor Sterre Huysmans (17), Mila Claeskens (15) en Cyrill De Helt (13) van TRT Hazewinkel.

De Vlaamse Roeiliga is blij dat regisseur Cecilia Verheyden ervoor koos om het verhaal zich te laten afspelen tegen de achtergrond van een roeiclub. ‘Bovendien komen er in de film een aantal waarden aan bod die in onze sporttak ook heel belangrijk zijn. Denk maar aan gendergelijkheid en inclusie.’

Wie naar de film Skiff gaat kijken in Cinema Lumière in Mechelen maakt kans om een gratis roeiles te winnen. Op de folder die bij de filmzaal ligt kan je je inschrijven voor zo’n gratis les (zowel indoor als outdoor). Tot de maximumcapaciteit bereikt is trekt men willekeurig de winnaars uit alle inschrijvingen. Toch eens proeven van het roeien, ook als je niet wint? Meld je aan via www.trt-hazewinkel.be (EM / Foto’s TRT Hazewinkel)