Run for Nature brengt 1 500 mensen in beweging voor meer natuur in en rond Mechelen
MECHELEN – Meer dan 1 500 deelnemers liepen vandaag mee in de achtste editie van de Run for Nature in het Provinciaal Groendomein Vrijbroekpark in Mechelen.
Het jaarlijkse loopevenement, georganiseerd onder de vlag van Natuurpark Rivierenland, groeide dit jaar uit tot een recordeditie met voor het eerst ook een halve marathonparcours.
Die halve marathon was een succes. Daarnaast stonden er nog vier afstanden op het programma: één, vijf, tien en vijftien kilometer.
De gezinsroute van één kilometer was volledig rolstoeltoegankelijk en zette zo expliciet in op inclusie.
De vijf uitgestippelde routes leidden lopers langs enkele van de mooiste natuurgebieden van de regio: het Vrijbroekpark, Robbroek, Den Battelaer, het GGG Zennegat en de Warande. Sport en natuurbeleving gingen zo hand in hand.
Kristof Calvo (Voor Mechelen), schepen voor Natuur- en Groenontwikkeling en voorzitter van Natuurpark Rivierenland: ‘Run for Nature toont hoe natuur mensen samenbrengt. Van doorwinterde lopers tot gezinnen, van vrijwilligers tot nieuwkomers: iedereen draagt bij aan meer en sterkere natuur in onze regio.’
‘Dat is een win-win. Dat we dit jaar voor het eerst een halve marathon organiseerden én weer een recordeditie hadden, bewijst dat het draagvlak voor natuur blijft groeien.’
De organisatie van de Run for Nature gebeurt met steun van Provincie Antwerpen, Natuurpunt en Stad Mechelen.
Nils Iwens van Natuurpunt: ‘Daarnaast draait het evenement vooral dankzij de 150 enthousiaste vrijwilligers: van het organiserend kernteam en seingevers tot bedelers onderweg, fotografen, cameramensen en muzikanten.’
‘Zij zorgen samen voor een warme en veilige omkadering en maken van de Run for Nature een echt loopfeest.
Run for Nature zet ook sterk in op maatschappelijke betrokkenheid. In samenwerking met Crescendo en Ligo namen 100 anderstalige nieuwkomers deel aan het evenement.
Zij bepaalden zelf hun bijdrage om mee te lopen, waardoor financiële drempels bewust werden weggewerkt.
De opbrengst van het evenement gaat integraal naar de reservatenrekeningen van Natuurpunt Mechels Rivierengebied en Natuurpunt Boortmeerbeek.
De middelen worden ingezet voor natuuruitbreiding en -herstel in het Mechels Broek in Mechelen en het Goorbos in Boortmeerbeek.
Met deze achtste editie bevestigde Run for Nature zijn ambitie: mensen in beweging brengen voor meer en sterkere natuur in het Rivierenland.
Sajin Veliyath
