Regina Veloso bracht Braziliaanse passie voor wandelen en natuurbeleving naar Kempen
TURNHOUT – Bijna twintig jaar geleden verruilde Regina Veloso het drukke Belo Horizonte voor het rustige Beerse. Hier vond ze in de natuur en in sport een weg om zich te integreren én mensen met elkaar te verbinden.
Dat groeide uit tot Pé na Trilha, een initiatief dat inmiddels al veel levens positief heeft veranderd.
Veloso: ‘Toen ik hier aankwam, was alles nieuw: de taal, het klimaat, de cultuur. Nederlands leren en me aanpassen maakten deel uit van het proces.’
‘Sport was altijd al belangrijk voor mij, en in Brazilië gebeurt dat vooral buiten. Dat miste ik hier, dus ben ik beginnen wandelen.’
‘Aanvankelijk wandelde ik alleen of met een vriendin. Voor mij is het nooit een probleem geweest om in de auto te stappen en 100 kilometer te rijden om een mooie wandeling te maken. Wandelen gaf rust en plezier — en die ervaring wilde ik delen.’
‘Tijdens en na de coronaperiode gingen veel mensen op zoek naar activiteiten in de buitenlucht. In 2022 besloot ik om Pé na Trilha op te richten. We begonnen met negen vrouwen die Portugees spraken en elkaar via Facebook hadden gevonden. Velen hadden al jaren niet meer gesport en ontdekten opnieuw hoe fijn wandelen kan zijn.’
‘Het aantal deelnemers groeide snel. Intussen telt de vereniging ongeveer 50 leden. Er worden twee wandelingen per maand georganiseerd, zowel korte als langere routes, zodat iedereen kan meedoen — van beginners tot ervaren wandelaars.’
‘Het is geweldig om te zien hoe mensen groeien. Eén van de deelneemsters kon in het begin nauwelijks een paar kilometer stappen, en nu heeft ze in Bouillon moeilijke bergtrajecten afgelegd. Ze is topfit. Zo’n vooruitgang geeft me veel voldoening.’
‘Door het succes van de groep volgde ik een opleiding bij Wandelsport Vlaanderen, waardoor ik nu een erkende wandelgids ben.’
‘Met een kleine bijdrage zijn onze leden verzekerd en ontvangen ze ook het tijdschrift van Wandelsport Vlaanderen.’
‘Daarnaast organiseren we culturele uitstappen, zoals samen naar de film of een tentoonstelling gaan.’
‘Onze wandelgroep brengt ondertussen mensen van diverse herkomst samen. Turnhout is een multiculturele stad. Wandelen verbindt op een natuurlijke manier. We praten, lachen, ontdekken nieuwe plekken en bouwen vriendschappen op.’
‘Naast mijn werk voor Pé na Trilha ben ik actief bij de cultuurraad van Turnhout en werk ik in de zorginstelling Clara Fey in Brecht. Mensen ondersteunen en bij elkaar brengen loopt als een rode draad door alles wat ik doe.’
“Tijdens het wandelen laten we even alles los. We zijn hier, samen, in de natuur. Dat doet goed — voor lichaam én geest.”
Wie graag wil aansluiten of meer wil weten over Pé na Trilha kan terecht op de Instagrampagina van de groep of op Regina’s Facebookpagina.
Edwin MARIËN
