‘Ons’ buitenbeentje op de Spelen: getogen in de Seefhoek, gisteren in een datingshow en straks op de latten
CORTINA – Met Sport in Antwerpen hebben wij bij de opstart een duidelijke beslissing genomen. We besteden aandacht aan sport in de provincie Antwerpen en sporters die er wonen. Daarom lees je op deze website verhalen over Mathieu van der Poel maar niet over Lotte Kopecky of Victor Campenaerts.
Het is moeilijker om deze grens te trekken wanneer het over de deelnemers aan de Olympische Winterspelen gaat. Over Loena Hendrickx bestaat geen twijfel. Zij woont in Arendonk. Hanne en Stijn Desmedt veranderen van woonplaats als u en ik van onderbroek maar ze hebben nog steeds een adres in Mechelen. Ook dat zit snor.
Sam Maes (27) is echter een ander geval. Hij werd geboren in Edegem – maar dat komt enkel omdat daar het Academisch Ziekenhuis is gelegen – en woonde tot zijn tweede levensjaar in Antwerpen. Daarna verhuisden zijn ouders naar Oostenrijk en daar is hij altijd gebleven.
Gisteren maakte Sam zijn opwachting in één van de vele datingprogramma’s waarmee televisiezenders elkaar beconcurreren. Vroeger zocht je een lief in een café of dancing, nu doe je dat met een heuse cameraploeg rond je bed.
Eén van de deelnemers aan Winter vol Liefde op VTM is Dirk Maes. In de uitzending van gisteravond kreeg hij het bezoek van zoon Sam. Aan zijn tongval kan je horen vanwaar Dirk afkomstig is: van de Koekestad en meer bepaald van de Seefhoek. Hij woonde in de Delinstraat vlakbij het De Coninckplein. Dirk was een sportieve kerel en wanneer je daar dan woont ga je uiteraard basketten. Hij bracht het zelfs tot international.
Maar Maes sr wou het maken in het leven en trok naar Leuven. Bedoeling was dat hij daar ging studeren maar onmiddellijk zag hij dat er een business was waar je veel meer geld mee kon verdienen, zonder een universitair diploma. Hij nam discotheek Samambaia over in de Muntstraat. De keet werd de drukst bezochte zaak van de stad en bestaat nog steeds, nu onder de naam MusiCafé.
Dirk Maes verbreedde zijn horizon en trok naar Oostenrijk, waar hij pensionuitbater werd in Zell am See. Hij stond (en staat nog steeds) zelf in de keuken. Hij was ondertussen gescheiden van zijn eerste echtgenote – waarmee hij een dochter had die ondertussen is overleden – en was hertrouwd met een advocate.
Omwille van haar beroep duurde het een tijdje vooraleer ook zij naar Oostenrijk verhuisde met zoon Sam, die later nog twee broertjes zou krijgen. Al ettelijke jaren geleden liep ook dat huwelijk op de klippen. Zijn voormalige echtgenote baat, net als Dirk dus, een pension uit in Zell am See, op minder dan een kilometer afstand.
Vrij vlug bleek dat Sam enorm sportief was. Hij was 2,5 jaar oud toen hij al op de skilatten stond, voetbalde en sloot zich aan bij de plaatselijke golfclub waar hij uitgroeide tot een absolute topper. Op zijn vijftiende moest hij kiezen: golf of ski. Het is duidelijk voor welke sport hij opteerde. Drie jaar later volgde een nieuw keuzemoment. Hij moest een nationaliteit aannemen en werd/bleef net als de rest van de familie Belg. Met zijn broers praat hij het plaatselijk dialect, met zijn ouders spreekt hij Nederlands.
Vader Maes reist met zijn zoon heel de wereld rond. Sam behaalde driemaal goud op het WK voor junioren en is momenteel in bloedvorm. In november werd hij negende op de reuzenslalom – zijn specialiteit – in het Amerikaanse Copper Mountain.
Het worden trouwens al zijn derde Spelen. De vorige waren niet meteen succesvol: 32ste in de reuzenslalom en opgave in de slalom in Peyongchang 2018 en opgave in beide disciplines op de Spelen van Peking vier jaar geleden.
Hopelijk slaagt Maes erin om de Olympische zenuwen te bedwingen want in Wereldbekerwedstrijden presteert hij wel naar behoren. En wij gaan daar met Sport in Antwerpen verslag over uitbrengen. Tot eind februari beschouwen we hem even opnieuw als een echte Sinjoor.
Edwin MARIËN
Foto Sportzot
