Niels Vandeputte volgt zichzelf op als winnaar van de Superprestige in Middelkerke
MIDDELKERKE – Michael Vanthourenhout heeft vanmiddag in Middelkerke de slotmanche van de Superprestige gewonnen.
De 32-jarige West-Vlaming finishte solo, voor Niels Vandeputte (25), die zijn tweede opeenvolgende eindzege in het regelmatigheidscriterium veiligstelde.
Gerben Kuypers was lang met zijn teamgenoot Vanthourenhout op pad, maar moest na materiaalpech met de derde stek vrede nemen.
Met 105 punten heeft Vandeputte in de eindstand twee punten meer dan Vanthourenhout. Joran Wyseure is met 74 punten derde.
De Nederlander Mees Hendrikx kwam het beste uit de startblokken, zijn landgenoot Joris Nieuwenhuis nam over en vatte de tweede ronde aan met een voorsprong van vier seconden op Kuypers en de Brit Cameron Mason. Vandeputte en Vanthourenhout volgden in een omvangrijke groep op negentien seconden.
Kuypers ging op en over Nieuwenhuis en kreeg voor halfcross het gezelschap van Vanthourenhout.
Bij het ingaan van de zesde van de negen af te leggen ronden telde dat duo van Pauwels Sauzen vijftien seconden voorsprong op Vandeputte, die aan een plaats in de top drie genoeg had voor eindwinst.
Kuypers ging in de voorlaatste ronde aan de leiding rijden, maar reed dan lek waardoor Vanthourenhout tien seconden cadeau kreeg.
In de slotronde kende Kuypers een tweede keer pech en zag hij Vandeputte voorbijgaan. Vanthourenhout kwam niet meer in de problemen en boekte een vijfde seizoenzege.
Vorig jaar werd Niels Vandeputte eindwinnaar in de Superprestige zonder ook maar één manche te winnen. Vandeputte: ‘Dit jaar won ik in Gullegem, dus dat is mooier.’
‘Hier was mijn start niet super en bovendien lag het tempo meteen heel hoog. In de tweede ronde geraakte ik dan toch in mijn ritme.’
‘Ik had wel geen passend antwoord op de aanval van Michael Vanthourenhout, toen die naar Gerben Kuypers reed.’
‘In het slot ging ik nog voorbij Kuypers, maar met een derde plaats was ik ook zeker van eindwinst. Ik had wel het gevoel dat Felipe Orts bleef hangen. Die mocht ik zeker niet dichter laten komen, want anders had het nog lastig kunnen worden.’
‘Ik ben blij dat ik opnieuw de Superprestige win. Dit seizoen werd ik ook al derde in de Wereldbeker en in de X2O Badkamers Trofee doe ik ook nog mee voor het podium.’ In dit klassement wordt morgen de voorlaatste manche gereden in Lille. (EM / Foto’s RV)
