Morgen maakt Marte Goossen haar debuut op de Paralympische Spelen in Cortina

CORTINA – Na de snelheidsdisciplines is het tijd voor de technische competities op de Paralympische Spelen in Cortina d’Ampezzo. Tot nu toe kwam enkel de slechtziende Maximilien Steeger (met voorskiër Jeremy Mestdagh) in actie. Hij viel in de afdaling, werd negende op de Super G en, tiende in de Combiné.

Morgen (vanaf 9 uur en vanaf 12.30 uur) komt Marte Goossen uit Schelle voor het eerst in actie, op de reuzenslalom. Zaterdag staat dan de slalom op het programma om 9 en 13 uur. Al deze wedstrijden zijn te bekijken via de livestream van Sporza.

Het is nu meer dan een week geleden dat Marte Goossen in het paralympisch dorp in Cortina d’Ampezzo is aangekomen. Tijd om even te polsen het ermee gaat.

Goossen: ‘Ik heb al goed kunnen trainen, de ene keer vlotter dan de andere. Daarnaast probeer ik veel wedstrijden van de skiërs in de andere disciplines te volgen, waar ik probeer uit te leren, want ik wil het graag heel goed doen. Ik krijg stilaan wat kriebels in de buik, maar echt stress heb ik nog niet.’

‘Net als Jérémie vind ik het echt geweldig om zo dicht bij elkaar te zitten met al die andere landen. Er is heel veel contact, er spreekt je altijd wel iemand aan. En daarnaast: het uitwisselen van pins. Er is echt aan alles gedacht, het is super goed georganiseerd. Ook het feit dat alle toppers er zijn, is wat nieuw voor mij, want op competities tussendoor zijn ze er niet altijd allemaal bij. Daar probeer ik er echt van te leren.’

‘Het is een heel cool gevoel om te weten dat al die mensen aan de finishlijn staan te supporteren, zeker als er een aantal daarvan speciaal voor jou gekomen zijn. Ik hoop natuurlijk dat ik mijn focus zal kunnen behouden en niet zal schrikken als er plots zoveel volk staat.’

‘Ik weet niet zo goed hoe ik het moet uitleggen, maar ik vind het fijn dat ik hier kan voelen dat ik terug een sport heb gevonden waar ik goed in ben, al behoor ik zeker nog niet tot de besten van de wereld. Om dan nu al die nationale kledij te kunnen dragen, erbij te kunnen zijn…’

‘Ik besef het nog niet zo goed en ben het allemaal wat aan het ondergaan. Ik voel mijn ski’s goed aan, voel me één met hen. Soms ligt de sneeuw wat ijziger of zachter of harder, maar dat geldt voor iedereen, dus het zit goed.’

‘Zeker tijdens de Super-G en Alpine Combined heb ik ook mijn concurrenten goed in het oog gehouden, want ik hoop in de volgende grote wedstrijden ook echt in deze disciplines te kunnen deelnemen. Ik mocht ook aan een officiële training van de Super-G deelnemen en ik vind het super jammer dat ik bij de wedstrijd zelf niet aanwezig zal mogen zijn. Maar hopelijk dus op de volgende Spelen wel.’

‘Ik wil op voorhand liever niet spreken over plaatsen of resultaten, maar wil er echt volledig voor gaan en kunnen tonen wat ik in mijn mars heb. Ik hoop echt een goed gevoel over te houden aan mijn wedstrijden en geen spijt te hebben achteraf. Het komt nu echt dichtbij en ik voel dat ik wat ongeduldig word.’

‘We zijn niet met veel atleten, maar we zijn omkaderd door een goed team en dat helpt echt enorm. Je kan altijd terecht bij een specifiek persoon, wat het voor een atleet echt wel beter maakt, zeker bij dergelijke grote wedstrijden. We spreken niet allemaal dezelfde taal, maar hebben continu contact, niet enkel op de sneeuw.’

‘En dat teamgevoel vind ik heel leuk. Dat helpt om beter te begrijpen hoe iemand zich voelt, en zorgt dat we echt voor elkaar willen supporteren. Verder wil ik mijn vrienden en familie echt bedanken voor hun aanwezigheid en de aanmoedigende berichtjes. Een herkenbaar gezicht zien of horen doet veel deugd, ik voel echt hun steun.’

Halverwege de Paralympische Winterspelen van Milano Cortina 2026 kleurt het medailleklassement opnieuw rood. Met 26 medailles, waaronder tien goud, staat China stevig op kop. De Verenigde Staten volgen op afstand met veertien medailles (zes goud), met vlak daarachter Oostenrijk en Rusland, die elk al vier gouden plakken behaalden.

Traditionele grootmachten als Duitsland en Canada (beiden één keer goud) blijven voorlopig wat achter, al kunnen de vele resterende events het klassement nog door elkaar schudden. Eén trend lijkt wel duidelijk: China blijft dé referentie in de paralympische wintercompetitie, zoals dat ook al jaren het geval is op de zomerspelen.

Herlees hier het interview dat ik eerder met Marte Goossen had: Marte Goossen was een groot turntalent. Nu neemt ze deel aan de Paralympische Spelen.

Edwin MARIËN

Foto’s EM & Paralympic Team Belgium