Mila Vervoort twee dagen na elkaar gelauwerd: donderdag in Wilrijk, vrijdag in Borgerhout
BORGERHOUT – Mila Vervoort (17) ken je misschien als het altijd positieve meisje met dwerggroei uit het VRT programma ‘De jaren 00 voor tieners’.
Naast een heel straffe tiener is ze ook een heel straffe zwemster. Ze werd dit jaar meervoudig Belgisch kampioene en nam als één van de dertien Belgische atleten deel aan de European Para Youth Games in Istanboel, waar ze een persoonlijk record zwom.
Mila woont in Wilrijk en traint vijf tot zes dagen per week bij ZOLA in het zwembad Plantin Moretus in Borgerhout.
Donderdag werd ze in Wilrijk gehuldigd als G-sporter van het jaar, één dag later in Borgerhout voor de ‘internationale prestatie van 2025’. Zwemmen is voor haar meer dan sport: het is de plek waar haar lichaam even geen pijn doet.
Vervoort: ‘In het dagelijkse leven word ik constant afgeremd door pijn, 100 meter wandelen is al te veel. Maar in het zwembad kan ik zo diep gaan als ik zelf wil.’ En dat doet ze ook.
Mila leeft met pseudoachondroplasie, een zeldzame aandoening die al meerdere zware operaties met zich meebracht, waarvan de recentste twee jaar geleden.
Haar ziekte -dezelfde als William Boeva – maakt dat ze nooit groter dan 1,16 meter zal worden en dat haar botten en gewrichten een beetje alle richtingen uitgroeien.
Toen ze zes was, werden haar botten voor het eerst rechtgezet. Ze moest hiervoor naar Parijs.
Haar boven- en onderbenen werden op acht plekken gebroken en met bouten en schroeven opnieuw in elkaar gepuzzeld. Ze moest als kind vier maanden plat liggen, gegipst van boven haar borst tot aan haar tenen.
In het derde middelbaar ging ze, zo goed als volgroeid, opnieuw onder het mes. Ze moest alweer maanden revalideren en vijf maanden wachten op een plek in de pijnkliniek.
Vandaag leeft ze nog steeds met constante pijn. Veel verder dan 100 meter kan ze niet stappen.
Toch weigert ze zich te laten definiëren door haar beperking. Met openheid, humor en doorzettingsvermogen inspireert ze anderen, zowel in als buiten het water.
Of zoals Steven Van Herreweghe, de maker van ‘De jaren 00 voor tieners’ zo mooi verwoordde in de ‘Tafel van Gert’: ‘Er zijn mensen die geboren worden als zondagskinderen en dan is het niet zo moeilijk om vrolijk door het leven te gaan.’ Mila loopt school bij OLVE in Edegem. Ze zit er in haar zesde jaar Latijn-wiskunde.
‘Mila is geboren op een maandag en toch heeft ze beslist om als zondagskind door het leven te gaan.’ (EM / Foto’s EM & District Wilrijk & Dries Luyten & District Borgerhout)
