Geerts niet in finale van dubbelspel in New Delhi, Blockx wel in Lille
NEW DELHI – Michael Geerts (ATP 299) heeft zich niet kunnen plaatsen voor de finale van het dubbelspel op het Challengertornooi in New Delhi (hardcourt/107 000 dollar).
Aan de zijde van de Brit Jay Clarke verloor de 31-jarige Antwerpenaar in de halve finales van het Indiaas-Bulgaarse duo Siddhant Banthia/Alexander Donski, de topreekshoofden, in twee sets: 7-6 (8/6) en 7-6 (7/3). De partij duurde een uur en 36 minuten.
Michael Geerts was de enige landgenoot op de tabel in New Delhi. In het enkelspel verloor hij gisteren in de derde ronde (kwartfinales) van de Brit Felix Gill (ATP 322) in drie sets: 4-6, 6-3 en 6-4 na ruim twee uur.
Alexander Blockx (ATP 104) van zijn kant heeft zich gekwalificeerd voor de finale van het Challenger 125-tornooi in Rijsel (hardcourt indoor/203 900 euro). De twintigjarige Antwerpenaar, het vierde reekshoofd, versloeg in zijn halve finale de Zwitser Jerome Kym (ATP 197) in twee sets (6-3 en 7-6 (7/4)).
In de finale wacht morgen de Fransman Luca Van Assche (ATP 130), het zevende reekshoofd. Van Assche haalde het eerder op de dag in de eerste halve finale in een Frans onderonsje makkelijk van de amper zestienjarige Moise Kouame (ATP 507), die dankzij een wildcard op de hoofdtabel kwam in Rijsel. Het werd twee keer 6-1. Van Assche werd geboren in ons land, in Sint-Lambrechts-Woluwe.
Blockx won begin dit seizoen het Challengertornooi in Canberra, zijn vierde eindzege op het niveau net onder de ATP-tornooien, en haalde daarna (als lucky loser) voor het eerst de hoofdtabel van de Australian Open. In Melbourne verloor hij in de eerste ronde van de Portugees Jaime Faria.
Blockx: ‘Ik wist dat het een moeilijke match zou worden en dat klopte. Kym kan echt enorm hard opslaan. Ik heb in de tweede set amper een bal geraakt bij zijn service. Ik besefte al snel dat het tot een tiebreak zou komen, dus ik concentreerde me daar helemaal op. En het lukte. Het was een heel spannende wedstrijd. Dat maakt de zege extra mooi. Ik was ook aangenaam verrast door de steun van het thuispubliek.’
‘Mijn doel dit jaar is de top 50 te halen. Ik ben er nog ver van verwijderd, maar als ik zo blijf spelen, moet het lukken. Ik kwam naar hier voor de eindwinst en daar ga ik morgen in de finale ook voor. Ik ken Van Assche goed.’
‘Hij is maar een jaartje ouder dan ik. Hij kon snel de top 60 van de wereld bereiken, maar viel intussen terug door blessureleed. Hij heeft veel talent, dus ik verwacht opnieuw een zware match. Bij winst morgen kan ik weer wat extra opschuiven op de ranking.’
‘Ik hoop op een rechtstreekse plaats op de hoofdtabel van Roland Garros en Wimbledon. Dat moet mogelijk zijn, want ik heb de komende maanden niet zoveel punten te verdedigen.’ (EM / Foto ATP)
