Matisse Van Kerckhove enige Antwerpse renner binnen top twintig op voorlaatste dag EK
GUILHERAND – GRANGES – Jarno Widar heeft zich vanmiddag in de Franse Ardèche tot Europees kampioen op de weg bij de beloften gekroond. De Belgische kopman plaatste op het lokale circuit bergop een beslissende versnelling in de slotronde en reed solo naar de titel in Guilherand-Granges.
De Fransman Maxime Decomble kwam op veertien seconden als tweede binnen, het brons was op 46 seconden voor de Spanjaard Hector Alvarez Martinez, die de sprint van een groepje achtervolgers won. Matisse Van Kerckhove (twintigste op 1.42) haalde alsnog een ereplaats, ondanks veel werk voor Widar.
De wedstrijd voor renners onder de 23 jaar ontplofte helemaal op de derde van drie beklimmingen naar Saint-Romain-de-Lerps, een klim van ruim zeven kilometer. Tien renners, met daarbij Widar en wereldkampioen Lorenzo Finn, gingen met voorsprong de laatste, kleinere, lokale ronde in.
De Ier Liam O’Brien ging solo in de aanval en leek de hand uit te steken naar de titel, maar uiteindelijk sneuvelde hij toch. Op de laatste beklimming van de steile Val d’Enfer plaatste Widar zijn aanval, ingeleid door landgenoot Vanhuffel. Widar kwam alleen op kop te zitten, en eerste achtervolger Decomble kon in de vlakke slotfase het kloofje niet meer dichten.
Voor de negentienjarige Widar is het Europees goud een mooie revanche nadat de renner van Lotto vorige week op het WK in Kigali de hoge verwachtingen niet kon inlossen.
Widar boekte vandaag zijn eerste internationale titel. Volgend jaar stapt hij over naar de WorldTour-kern van Lotto. Kamiel Eeman uit Meerhout werd 28ste op 5.03, Jasper Schoofs uit Mol 69ste op 12.45.
De Nederlandse Demi Vollering was in de namiddag de beste in de wegrit bij de vrouwen. Een week na haar zevende stek op het WK in Rwanda rondde Vollering in Zuid-Frankrijk een solo netjes af.
Aan de streep had ze na 116,1 kilometer tussen Privas en Guilherand-Granges een voorsprong van 1.18 op de Poolse Katarzyna Niewiadoma, die het in de strijd om het zilver haalde van de Nederlandse Anna van der Breggen. De Belgen speelden geen hoofdrol op dit EK. De enige Antwerpse deelneemster, Audrey De Keersmaecker uit Borgerhout, gaf op.
Op de erelijst is Van der Breggen de opvolgster van haar landgenote Lorena Wiebes, die ook al in 2022 Europees kampioene werd. In totaal werd dat kampioenschap tien keer gereden, negen keer ging de eindzege naar een Nederlandse. Enkel in 2018 wist de Italiaanse Marta Bastianelli die hegemonie te doorbreken. (EM)
