Mathieu van der Poel nu ook Koning van Nysland. Morgen duel met Van Aert aan Zilvermeer.

BAAL – Mathieu van der Poel behaalde in Baal zijn zevende zege van deze winter in evenveel crossen. De Nederbelg haalde het afgescheiden voor Emiel Verstrynge, die als tweede eindigde. Zijn eeuwige rivaal Wout van Aert kwam niet aan de start. Lokale held Thibau Nys eindigde in de GP vernoemd naar zijn vader Sven als derde.

In het tijdsklassement van de X2O Badkamers Trofee verstevigde Joris Nieuwenhuis, die vijfde werd, zijn leiderspositie. Hij telt nu 2’52” voorsprong op Cameron Mason en 4’35” op Niels Vandeputte.

Het was Wout Janssen die de kopstart nam, maar hij verslikte zich aan de schuine kant en moest enkele plaatsen prijsgeven. Een kopgroep met Mason, Toon Aerts, Van der Poel, Nieuwenhuis, Verstrynge en Jente Michels vatte met een kleine voorsprong op Toon Vandebosch en Nys de tweede ronde aan. Na elf minuten zette de wereldkampioen zich op kop van de bende. Aerts probeerde nog aan te klampen, maar moest al snel het hoofd buigen.

Verstrynge slaagde erin het gat op Van der Poel, zijn ploegmakker bij de wegploeg van Alpecin-Premier Tech, dicht te rijden na twintig minuten cross. Van der Poel knalde even het decor in, maar kon Verstrynge snel weer bijhalen. Halfcross volgden Nieuwenhuis, Michels, Aerts en Nys op een halve minuut van de twee koplopers. Net voor het intrekken van de zesde ronde reed de wereldkampioen weg van Verstrynge, terwijl Nys op zijn beurt in volle finale Aerts, die nog vierde zou worden, en Nieuwenhuis in de steek liet.

Van der Poel: ‘Ik was uit het spoor van Verstrynghe geraakt en kon daar niet meteen weer in rijden. Vandaar mijn schuiver. Ik slaagde er niet in tijdig te corrigeren en hierdoor sloeg ik tegen de grond. Verstrynge was er daarvoor in geslaagd om als enige tot bij mij te rijden. Hij had een heel goede dag. Emiel ging ook een hele tijd met mij mee. Dat was knap. Of we met elkaar gesproken hebben? Ik reed de Tour de France met hem als ploegmakker. Ik ken hem dus redelijk goed en dan hoef je niet te spreken met elkaar. Emiel is een leuke jongen met heel veel talent. Dat is vandaag andermaal gebleken.’

‘Ik had verwacht dat het nog iets kouder ging zijn qua gevoelstemperatuur, maar het viel nog mee. Misschien heeft dat te maken met het ouder worden dat je beter tegen de kou kan? Het wordt afwachten hoe ik van deze wedstrijd zal herstellen, want in Mol wacht een nieuwe confrontatie met Wout van Aert.’

De zevende manche van de X2O Badkamers Trofee volgt pas op zondag 8 februari met de Krawatencross in Lille. Het doek over het regelmatigheidscriterium valt op zondag 15 februari met de Brussels Universities Cyclocross.

MORGEN OPNIEUW DUEL TUSSEN VAN DER POEL EN VAN AERT MAAR OOK G-CROSS IN MOL

Morgen komen de renners in actie in onze provincie. De Exact Cross in Mol mag zich opmaken voor een nieuw duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert. De cross krijgt op de tweede dag van het nieuwe jaar een extra dimensie: zowel Van der Poel als Van Aert kunnen bij een zege alleen recordhouder worden.

De Exact Cross in Mol is een wedstrijd waar Mathieu van der Poel en Wout van Aert zich thuis voelen. Dat blijkt ook uit de geschiedenis van de zandcross rond het Zilvermeer. In Mol werden er sinds 2014 tien edities gereden. Zeven keer stond Van der Poel aan de start, Van Aert zakte zes keer af naar het recreatiedomein.

Het is dan ook geen verrassing dat beide crossers aan het Zilvermeer gretig de buit verdeelden. Zowel Van der Poel als Van Aert schreven vier keer de wedstrijd op hun naam. De andere laureaten op de erelijst zijn David van der Poel (2017) en Corné van Kessel (2018).

Van der Poel start alvast als torenhoog en is intussen al achttien crossen op rij ongeslagen. Zijn laatste ‘nederlaag’ dateert al van 21 januari 2024 in Benidorm. Toen ging de zege naar … Van Aert. De Kempenaar hoopt in Mol Van der Poel alvast nog eens het vuur aan de schenen te leggen. De laatste zege van Van Aert dateert intussen al van 5 januari 2025 in Dendermonde. Lukt het hem om na een jaar nog eens de armen in de lucht te steken?

Komen ook aan de start: Toon Aerts, Niels Vandeputte, Joran Wyseure, Felipe Orts en Mees Hendrikx.

G-sport heeft de laatste jaren steeds meer zijn plaats op het wedstrijdprogramma van verschillende veldritten veroverd, en ook de nationale kampioenschappen vormen daarop geen uitzondering. In aanloop naar het hoofdprogramma wordt tijdens de Exact Cross door de sporters met een verstandelijke beperking of autisme gestreden om de nationale titels.

Een 25-tal deelnemers zal aan het Zilvermeer een gooi doen naar de tricolore trui in drie verschillende categorieën. Silke Bastiaensen uit Tielen zal  er alles aan doen om de titel in haar categorie te verlengen. De wedstrijd zal ongeveer 45 minuten duren.

*HET PROGRAMMA: 11 uur mannen junioren, 12.15 uur: G-sport, 13.45 uur:  vrouwen elite, 15 uur mannen elite. Tickets en meer info via https://www.exactcross.be (EM / Foto Petra Huijsmans)