Mathieu van der Poel de snelste in gravelrit van Tirreno, Wout van Aert 32ste

SAN GIMIGNANO – Wie anders dan Mathieu van der Poel heeft de tweede etappe in Tirreno-Adriatico op zijn naam geschreven?

Na een rit van 206 kilometer tussen badplaats Lido di Camaiore en het Toscaanse toeristische stadje San Gimignano haalde MVDP het in een sprint bergop van Isaac del Toro en Giulio Pellizzari.

Del Toro neemt de leidersplaats over van Filippo Ganna, die gisteren de beste was in de openingstijdrit.

Wout van Aert zat in de aanloop naar de venijnige finish in San Gimignano te ver. In de laatste zeven kilometer zat vijf kilometer gravel, een groot deel daarvan bergop.

In een stevige inhaalrace knokte hij zich weer naar de voorste gelederen, waar hij nog werk opknapte voor klassementsman Matteo Jorgenson, die voordien ten val was gekomen. Van Aert kwam uiteindelijk als 32 ste over de meet.

Van der Poel: ‘Het niveau lag ongelooflijk hoog op de laatste klim. Het was heel moeilijk om in de sprint recht op de pedalen te staan. Ik had nog net genoeg energie overgehouden om te winnen.’

Voor de 31-jarige Van der Poel was het de vierde ritzege ooit in Tirreno-Adriatico. Eerder won hij ook een etappe bij zijn debuut in 2020, en twee in de memorabele editie van 2021.

‘Ik ben erg blij dat ik nog eens een rit kan winnen. Vorig jaar kwam ik al een paar keer dichtbij. Ik ben hier om de klassiekers voor te bereiden, maar ook ritwinst was een doel.’

‘Het ging niet heel makkelijk. Het was tricky met de regen. Op papier leek het een goede aankomst te zijn voor mij en dat was ook zo.’

‘Ik heb geprobeerd om het verschil te maken in het eerste gedeelte met de gravel. Daar lagen immers verscheidene bochten.’

‘Nadien nam Del Toro de leiding. Eén bochtje lag heel glad. Hij schoof weg. Ik zat in het wiel en viel bijna.’

‘Mijn ketting lag eraf en dat gat terug dichten heeft me zoveel energie gekocht dat ik nadien ook niet meer mee heb kunnen draaien.’

‘Hij bleef echt een stevig tempo rijden. Ik zat op mijn limiet vooraleer we moesten beginnen sprinten. Het was iets apart.’

‘Het is altijd lastig om zo’n aankomst te evalueren. Vooraf zie je de beelden een beetje. Je hebt wel een idee van wat er komt.’

‘Maar wanneer je dan in wedstrijd bent en op volle snelheid, is dat toch nog iets heel anders om in te schatten.’

‘Ik vond deze strook wel OK. Ze moeten dat niet altijd doen. Het was een prachtig stadje waar we aankwamen en met die gravelstrook vond ik het best wel charme hebben.’

‘Als ik hier wat extra procentjes kan vinden, dan graag natuurlijk. Ik heb mijn werk gedaan. Meestal zorgt deze Tirreno er voor dat ik nog een extra stapje kan zetten richting de klassiekers.’ (EM / Foto RV)