Magali Kempen speelt finale in Hobart, Alexander Blockx leeft op hoop in Melbourne

HOBART – Magali Kempen heeft zich vanochtend geplaatst voor de finale van het dubbelspel op het WTA 250-tornooi in het Australische Hobart (hardcourt/283 347 dollar).

Aan de zijde van de Tsjechische Anna Siskova won ze in de halve finales van Siskova’s landgenotes Jesika Maleckova en Miriam Skoch. De wedstrijd duurde één uur en 35 minuten. Het werd 6-3, 5-7 en 10/6.

Kempen en Siskova nemen het morgen in de finale op tegen de Poolse Katarzyna Piter en de Indonesische Janice Tjen.

Kempen: ‘Het was niet onze beste match. Maar we stonden er op de belangrijke momenten en dat is wat telt.’

‘Het was vooral lastig voor Anna, aangezien zij tegen landgenotes en vriendinnen speelde. We zijn uiteraard heel blij in de finale te staan. Toen we bij loting zagen dat wij meteen op de eerstereekshoofden botsten, hadden we nooit kunnen dromen zo ver te komen.’

‘Maar we hebben heel goede wedstrijden gespeeld en verdienen het om morgen op het terrein te staan.’

‘Het wordt een moeilijke wedstrijd. Ik ben vandaag ook flink ziek geworden, dus ik hoop mij morgen beter te voelen. We kruisen de vingers.’

De 28-jarige Kempen is het nummer 69 van de wereld in het dubbelspel en na Elise Mertens (WTA 6) België’s hoogst gerangschikte speelster.

In februari vorig jaar won ze met Siskova het WTA 250-tornooi in het Roemeense Cluj-Napoca, haar belangrijkste titel tot dusver. Twee maanden later waren ze ook de beste op de WTA Challenger in het Spaanse La Bisbal d’Emporda.

Op grandslamtornooien kon Magali Kempen nog geen resultaten neerzetten. Bij haar twee eerste deelnames, vorig jaar aan Wimbledon en de US Open, moest ze na de eerste ronde inpakken.

Alexander Blockx (ATP 95) heeft de hoop nog niet opgegeven om voor het eerst op de hoofdtabel van een grandslamtornooi te staan.

Gisteren moest hij in de laatste kwalificatieronde van de Australian Open geblesseerd opgeven, maar intussen gaat het alweer beter met de twintigjarige Antwerpenaar.

Als eerste in de rij om als ‘lucky loser’ te worden opgevist, is het afwachten tot er eventueel een plaats vrijkomt.

In een reactie bij Filip Dewulf, de enige Belgische journalist die aanwezig is in Melbourne, legde Blockx uit wat hem tegen thuisspeler Jason Kubler (ATP 192) overkwam.

‘Ik raakte wat geblokkeerd aan mijn nek, rug en schouderblad. Het gebeurde plots bij een opslag bij 3-4 in de tweede set.’

‘Het was echt een slecht moment want ik was vrij goed aan het spelen, had de controle. Maar met één beweging was de hele match weg. Ik kon niet meer bewegen, alles deed pijn.’

Blockx deed nog even verder maar gooide finaal de handdoek in het begin van de derde set. ‘Vandaag gaat het al beter. We gaan de komende dagen veel behandelen.’

Als eerste ‘lucky loser’ houdt Blockx zich intussen klaar in Melbourne. ‘De kans bestaat dat ik er nog bij kom, maar de prioriteit ligt nu bij het probleem.’

Mocht hij worden opgevist, gelooft Blockx dat hij zeker klaar zal zijn om over enkele dagen in actie te komen.

‘Ik heb dit al een paar keer gehad. Niet op dezelfde plaats, maar wel een soortgelijk probleem. En toen kon ik na enkele dagen opnieuw spelen.’ (EM / Foto WTA Hobart)