Loena Hendrickx staat er terug. Mag als zevende naar vrije kür.
MILAAN – Loena Hendrickx staat er opnieuw. Onlangs was ze nog tweede op het EK maar er dient gezegd, dat Europees kampioenschap was niet meteen van een buitenaards niveau en we weten dat Japanners en Amerikanen nog net een trapje hoger staan dan Europeanen. Maar Hendrickx kwam naar Milaan, zag dat het goed was en overwon het leed van de verschrikkelijke maanden die nu achter haar liggen.
Hendrickx vreesde dat ze een kruis moest maken over haar Winterspelen, toen ze een botkneuzing aan haar enkel opliep op training en twee dagen niet kon lopen. Na een moment van vertwijfeling kon ze de training echter weer hervatten. Ze neemt deel aan haar derde Winterspelen, een zeldzame prestatie in het kunstschaatsen en dan vooral bij de vrouwen. Dat maakt haar ongelooflijk trots.
Ze begon uitstekend. Haar triple flip ging goed, de toeloop was twijfelachtig. Dat kostte haar punten. Loena begon eraan met spanning op haar gezicht, maar dat veranderde in een oefening met veel bravoure. Het ging bijna foutloos maar toen wisten we wel dat de Japanse en Amerikaanse tegenstanders meer risico’s zouden nemen. Maar Loena was na afloop dan ook dolblij. 70,93 punten was meteen haar beste score van het seizoen.
Na de korte kür staat ze op een zevende plaats. Iedereen verwachtte dat superfavoriete Kaori Sakamoto uit Japan, die aan haar afscheidstournee bezig is, de korte kür zou winnen maar ze moest haar landgenote, de piepjonge Ami Nakaï. Zij behaalde een score van 78.17. Onze andere landgenote Nina Pinzarrone staat op de elfde plaats. De beste 24 schaatsters mogen donderdag deelnemen aan de vrije kür. De slechtste geklasseerde komt als eerste op de baan en zo telt men af naar nummer één.
Hendrickx: ‘De weg naar hier was niet makkelijk. Maar ik heb ervoor gekozen om toch naar de Spelen te komen. Ik moet leren leven met blessures. Ik probeer altijd supereerlijk te zijn in mijn interviews en ik heb ook op voorhand gezegd dat alles wat ik heb meegemaakt geen excuus mocht zijn voor een eventueel falen.’
‘Ik wist dat ik op training wel wat goede dingen heb kunnen laten zien. En ik wist dat ik dat ook zou kunnen doen op wedstrijden. Ik wou hier een ‘season’s best’ neerzetten. Dat betekende dat ik meer dan 70 punten moest behalen. Dat is ook gelukt.’
‘Ik ben hier ontzettend trots op. Ik weet dat mijn oefening zeker niet perfect was maar gezien de omstandigheden ben ik superblij. Ik had me voorgenomen om te blijven lachen, zelfs als ik een foutje maakte.’
‘Ik weet dat mijn eerste sprong zeker niet perfect was. Ik maakte daar een klein foutje maar ik ben blijven vechten, heb doorgedaan en heb genoten van elke stap die ik op het ijs zette. De adrenaline heeft me zeker geholpen zodat ik geen pijn voelde.’
‘Op training heb ik zeker nog wat traantjes moeten inhouden maar ik sta hier en dan moet je maar op je tanden bijten en vechten. Ik heb vandaag getoond dat ik kan doorzetten wat resulteerde in mijn beste prestatie van het seizoen op de korte kür.’
‘Mijn vorige twee Olympische deelnames hebben me geleerd dat ik mijn best moet doen en nadien genieten. Maar vooral moet ik zorgen dat ik eerst en vooral presteer. En dat heb ik vandaag getoond. Ik heb heel veel zin om er donderdag opnieuw in te vliegen tijdens de vrije kür.’
Morgen is er weinig Belgische bedrijvigheid op de Olympische Spelen en toch komt een Antwerpse atlete voor het eerst in actie: Kim Van Reusel uit Brasschaat.
Om 10 uur gaat zij in Cortina d’Ampezzo van start op de slalom, acht jaar na haar eerste Winterspelen. De tweede reeks volgt om 13.30 uur. In Pyeongchang eindigde ze als 39 ste in de reuzenslalom, 40 ste in de slalom en Super-G en 30 ste in de afdaling, waarna ze ernstig geblesseerd raakte in de combiné.
Vanreusel: ‘Dit was mijn eerste en enige ernstige blessure. Ik kon tien maanden niet skiën en ik moest drie operaties ondergaan. Toen ik daarna weer begon met skiën, was het niet meer hetzelfde. Ik moest helemaal opnieuw beginnen.’ Ze mikt in de eerste run op de top 30.
Edwin MARIËN
Foto Team Belgium
