Loena Hendrickx pakt alsnog brons na geweldige foutloze kür in Osaka

OSAKA – En of Loena Hendrickx tevreden was met haar oefening vandaag, tijdens de vrije kür op de Grand Prix in Osaka.

Gisteren baalde ze nog omdat haar korte kür niet meteen foutloos was en ze moest tevreden zijn met een vierde plek in de tussenstand.

De afstand tot de podiumplaatsen leek te groot. Ze zou al geweldig moeten uithalen om de quasi onoverbrugbare achterstand goed te maken.

Maar met verse moed begon ze vanavond (Japanse tijd) aan het karwei. Ze startte met een driedubbele lutz en een driedubbele loop die feilloos werden uitgevoerd.

Dat was meteen het sein om door te gaan. Ze maakte geen enkele fout meer en werd bedacht met een staande ovatie van het publiek.

Zou het voldoende zijn om een plekje op te schuiven in de klassering om op die manier alsnog een medaille binnen te halen?

De Koreaanse Young You deed het evenzeer bijzonder goed maar haar oefening was technisch minder sterk dan die van Loena.

Hendrickx eindigde met 198.97. Jammer toch van die misser gisteren want zilver had er zeker ingezeten. De Kazakshe Sofia Samoldekina werd tweede met 200.

Over twee weken komt Loena in actie in Helsinki. Als ze daar een beter kort programma laat zien, behoudt ze een kans om zich te plaatsen voor de GP-finale. Ze treft er de Japanse Mone Chiba en de Amerikaanse Amber Glenn, die allebei al een GP wonnen.

In Osaka bekende Hendrickx na het korte programma dat ze nerveuzer was dan anders en dat ze slecht had geslapen.

‘Ik weet dat ik het kan, ook als ik vermoeid ben. In Peking had ik een goede vrije kür en toen was de druk heel groot.’ In de Chinese hoofdstad haalde de Arendonkse in september haar olympisch ticket.

‘Ik moet echt gaan werken aan het korte programma. Dat moet ik aangaan met wat minder stress en minder angst.’

‘Dat korte programma was een ontgoocheling. Zo wilde ik niet schaatsen. Vandaag, bij de vrije kür, heeft de steun van het publiek me erg geholpen. Het ging heel goed.’

Dat er geen maat zou staan op Kaori Sakamoto is geen verrassing. Geef haar het Olympische goud nu al maar.

Met een verbluffend puntentotaal van 227.18 was zij een schaatster buiten categorie. De drievoudige wereldkampioene neemt na dit seizoen afscheid van het kunstschaatsen.

Voor de Japanse was de Towa Dome in haar woonplaats Osaka volgestroomd. In de Aziatische landen trekt het kunstschaatsen veel publiek.

In primetime mochten de dames hun kür vertonen. De GP-finale vindt dit jaar ook plaats in Japan, in Nagoya. (EM / Foto ISU)