Jeugd Olympische Spelen: Lessia Lewyckyj (Ranst) out in kwartfinales, Axl Hermans (Malle) achtste op 3 000 m in 41 graden

 SKOPJE – Er kwamen vandaag Antwerpse atleten in de arena van de Jeugd Olympische Spelen in drie sporttakken: Lessia Lewyckyj in het tafeltennis, Axl Hermans op de 3 000 meter en onze drie volleyballers.

Lessia Lewyckyj uit Ranst, aangesloten bij TTK Merksplas, werd uitgeschakeld in de kwartfinales van het tafeltennis. Ze wist vooraf dat haar Tsjechische tegenstandster, Hanka Kodet, niet meteen een hapklaar brokje zou worden.

Kodet won al haar drie poulewedstrijden. Lewyckyj verloor er één maar werd toch groepswinnaar. De vijftienjarige Lewyckyj traint 22 uur per week. Ze beoefent haar sport al sinds haar vijfde jaar.

Beide speelsters hadden duidelijk last van de hitte in de zaal. Onze landgenote, die een kop groter is dan Kodet, was vrij kansloos in set één en twee: 7-11 en 2-11.

In de derde set moest ze dus één en ander rechtzetten en dat deed ze ook. Van 4-4 werd het 8-4 en uiteindelijk 11-8. De vierde set was de spannendste. Kodet liep van 1-5 uit naar 3-7 maar via 6-7 en een time out werd het uiteindelijk 10-10. Zo ging het gelijk op tot 15-15 maar toen sloeg Kodet genadeloos toe.

In de kwartfinales moet je geen drie maar vier sets winnen. Er was dus nog hoop voor Lessia, zeker toen ze tot 5-5 gelijke tred hield maar vervolgens  toch de rol moest lossen en Kodet won met 9-11.

Onze nationale volleybalploeg – met Robbe Devriese uit Nijlen, Fre Mertens uit Lille en Daan Vanooteghem uit Olen – won haar eerste kruisfinale tegen Finland met 3-0.

In de eerste set hielden beide teams elkaar in evenwicht tot 10-10. Vervolgens leken onze landgenoten voor een afscheiding te zorgen maar het werd toch weer 14-14. Finland stond bij 20-21 zelfs nog voor maar uiteindelijk werd het 25-23.

In set twee liep het wel los. Van 5-4 werd het 15-7. België diepte haar voorsprong nog meer uit naar 21-10 en won met 25-13.

In de derde set misten onze landgenoten weliswaar de start en kwamen zij 0-3 achter maar bij 6-5 namen zij het heft in handen. Aanvankelijk wilden de Finnen van geen wijken weten (14-14) maar via 15-16 werd het toch nog 25-22.

Morgen speelt ons land tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Tsjechië en gastland Noord-Macedonië, waartegen al werd gewonnen in de voorronde, met de vijfde plaats als inzet.

Axl Hermans (16) uit Malle was de laatste Antwerpenaar die vandaag in actie kwam in de rechtstreekse finale van de 3 000 meter. Hij is aangesloten bij de plaatselijke atletiekclub ACHL/DAL en haalde de limiet toen hij 8.20.99 liep op een meeting in Ciney. Dit was de elfde beste chrono aller tijden in deze leeftijdscategorie in ons land en twee seconden onder de limiet.

Zestien deelnemers namen deel in een verzengende hitte. Om 18.35 uur, toen de race op gang werd geschoten, was het nog altijd 41 graden. Daarom ook dat bevoorrading tijdens de wedstrijd was toegelaten.

Er stond geen maat op de Zweed Sebastian Loerstad, die ervan in de eerste meters vandoor ging en heel de wedstrijd alleen aan de leiding liep. Halfweg had hij al een voorsprong opgebouwd van 100 meter, bij het ingaan van de laatste ronde was dat al 200 meter.

Loerstad’s besttijd was 7.54.69. Daarmee deed hij sowieso een pak beter dan zijn concurrenten. Hermans liep aanvankelijk vlot mee in de grote groep maar moest in de laatste ronde – toen de spurt werd ingezet – de rol lossen. Uiteindelijk finishte onze landgenoot in 8.31.30 als achtste.

Het zilver ging naar de Portugees Alfonso Gomes (8.24.87), het brons was voor de Deen Sebastian Smed Groenkjaer (8.25.05).

Ondertussen hebben de Belgische atleten al tien medailles verzameld, zes meer dan in 2023. Clémentine Byl zorgde voor goud na winst  op de 2 000 meter steeple in 6.31.29.

Edwin MARIËN

Foto’s EYOF & Team Belgium