Jarige Baloise Antwerp 10 Miles wordt tweedaags loopevent met 56 000 deelnemers

ANTWERPEN – Volgend bestaat de Baloise Antwerp 10 Miles 40 jaar. Om dat sportieve jubileum te vieren, zal het grootste loopfeest van Vlaanderen niet één, maar twee dagen duren.

De Persil Kids Mile en de nieuwe Baloise Antwerp 5 Miles luiden op zaterdag 25 april het feestelijke weekend in. Zondag 26 april staat volledig in het teken van de legendarische 10 mijl: aan de 40ste editie kunnen 40 000 lopers deelnemen. Over de twee dagen verspreid mag Antwerpen 56 000 lopers verwelkomen.

Maar er was nog meer nieuws: sponsor Baloise verlengt haar engagement als titelpartner voor zes jaar. Liesbeth Laureys, Directeur Marketing & Development: ‘De Baloise Antwerp 10 Miles is veel meer dan een loopwedstrijd.’

‘Het brengt bij onze collega’s ook heel wat teweeg. Dit dossier wordt gedragen door heel veel enthousiasme, door heel veel betrokkenheid. Baloise Antwerp 10 Miles staat voor doorzettingsvermogen, verbondenheid en positieve energie en dat zijn ook de waarden van ons bedrijf.’

Greg Broekmans, Directeur Running bij organisator Golazo: ‘Ons evenement zet mensen in beweging. 800 lopers verzamelden op 14 september 1986 aan de Scheldekaaien voor de start van de eerste editie van de ’10 mijl van Antwerpen’. Becel was toen hoofdsponsor. Het was een regenachtige dag.’

‘Ik was er zelf niet bij want ik was amper zes jaar. De loopwedstrijd kende in de eerste jaren een gestage groei, bouwde een trouw publiek op en kreeg uiteindelijk een vaste stek op de voorjaarskalender. De verhuis van start en finish naar Linkeroever en de introductie van de Waaslandtunnel in 2004, gevolgd door de toevoeging van de Kennedytunnel in 2008, waren ‘mijlpalen’ die voor een explosieve stijging van de deelnemersaantallen zorgden.’

2026 wordt een nieuwe mijlpaal: om de 40ste verjaardag van de Baloise Antwerp 10 Miles te vieren zal er volgend jaar niet op één, maar op twee dagen georganiseerd worden. De 10 Miles-afstand verdient een exclusieve plek op zondag 26 april, de andere afstanden krijgen hun eigen loop-/feestdag op zaterdag 25 april.

Bij de editie van 2025 was de 10 miles-afstand op twee dagen tijd volledig volzet. Broekmans: ‘We hadden nog een wachtlijst met 13 000 individuele namen, los van de vele bedrijven die nog wilden deelnemen. Om aan de grote vraag tegemoet te komen, trekken wij de capaciteit voor de 10 Miles-afstand op tot 40 000 deelnemers. Tegelijk wordt het loopcomfort verhoogd, want het deelnemersveld wordt gespreid over tien startwaves.’

De eerste lopers gaan om 10.30 uur van start, de laatste om 14 uur. De parcoursingrediënten zijn vertrouwd: start en finish op Linkeroever, bezoek aan rechteroever via de Kennedytunnel en terug via de Waaslandtunnel.’

ZATERDAG SPEELT HET EVENEMENT ZICH VOLLEDIG AF OP LINKEROEVER

Daags voordien worden er ook al 16 000 lopers verwacht in Antwerpen. Op zaterdag 25 april staan er twee runs op het menu. Om 13.30 uur mogen de allerkleinsten de spits afbijten in de Persil Kids Mile. Een uur later klinkt het startsein voor de eerste wave van de Baloise Antwerp 5 Miles, de opvolger van de Baloise Antwerp Short Run.

Beide runs spelen zich volledig af op Linkeroever, met bij de Baloise Antwerp 5 Miles onder meer een passage langs het Galgenweel. Broekmans: ‘Het is mogelijk om zowel zaterdag als zondag deel te nemen. Het zou me niet verwonderen indien verscheidene mensen dat ook gaan doen.’

Stijn De Rooster (N-VA), schepen voor sport: ‘We gaan meer Antwerpenaren betrekken bij de organisatie. We zetten een Start to Run op voor 500 mensen, die last hebben van drempelvrees om te beginnen sporten of bewegen. We gaan dit gratis aanbieden aan Antwerpenaren die de 5 miles voor het eerst durven te lopen.’

Broekmans: ‘Iedereen zal ondertussen wel weten dat je snel moet zijn wil je kunnen deelnemen. We maken ons geen illusies. Ondanks de capaciteitsverhoging zal de vraag nog altijd groter zijn dan het aanbod maar we dienen nu één keer rekening te houden met veiligheid en met loopcomfort. De inschrijvingen openen op maandag 15 december om 13 uur voor bedrijventeams en op woensdag 17 december om 13 uur voor het grote publiek.’

‘Eén van de voordelen van de populariteit van de 10 Miles is dat er meer potentieel is om geld op te halen voor goede doelen. In de London Marathon bijvoorbeeld wordt 37 miljoen pond ingezameld voor het goede doel. London heeft een capaciteit van 60 000 plaatsen. Er zijn één miljoen mensen die willen meedoen.’

‘Er wordt een aantal tickets aangeboden voor Charity, die de kopers dan voor een goed doel aan een meerprijs kunnen doorverkopen. We hebben dat zelf gedaan in Rotterdam Marathon waar meer dan een miljoen euro werd opgehaald. We gaan het nu ook introduceren in Antwerpen. Zo zijn er op dit moment al een 1 000-tal plaatsen gereserveerd die kunnen worden doorverkocht.’

‘De extra opbrengst is dan uiteraard voor het goede doel. Daarnaast gaat de opbrengst van de verkoop van T-shirts (tien euro per stuk) naar de UZA Foundation. We hopen een 4 000-tal t-shirts te verkopen.’ Laureys: ‘Voor elk ticket dat via Baloise de deur uitgaat gaat vijftien euro naar het team Onklopbaar van UZA Foundation, die revaliderende mensen aan het bewegen zetten.’

Broekmans: ‘We gaan we op Linkeroever ook een ‘burenbar’ organiseren. We zijn intussen al meer dan twintig jaar te gast op Linkeroever en daar zijn we dankbaar voor. Zo kunnen alle omwonenden meegenieten van de 40ste verjaardag van de Baloise Antwerp 10 Miles.’

Burgemeester Els van Doesburg (N-VA): ’We kunnen ons voorstellen dat bewoners van Linkeroever of handelaars vragen hebben of misschien merken dat er op de dag zelf iets misloopt. Specifiek daarvoor wordt een infolijn geopend. Vanaf de opbouw van het parcours zal er 24/7 iemand bereikbaar zijn. Ik kan alvast zeggen dat op zaterdag de Blancefloerlaan grotendeels zal open blijven.’

*PROGRAMMA: Zaterdag 25 april 2026: 13.30 uur: Persil Kids Mile (vier tot twaalf jaar), 14.30 uur: Baloise Antwerp 5 Miles (start in waves); Zondag 26 april 2026: 10.30 uur: Baloise Antwerp 10 Miles – (start in tien waves: 10.30 uur, 10.50 uur, 11.10 uur, 11.30 uur, 11.55 uur, 12.20 uur, 12.45 uur, 13.10 uur, 13.35 uur, 14 uur); 14 tot 18 uur Qmusic Afterparty. Info & inschrijvingen: https://baloiseantwerp10miles.be

Edwin MARIËN

Foto’s EM & Golazo