Groenenhoek is enige Antwerpse club voor voetballers met een motorische beperking na hersenletsel

DEURNE – Voetbalclub Koninklijke Groenenhoek Sport biedt als enige reguliere voetbalclub in de provincie Antwerpen een volwaardige werking aan voor spelers met een motorische beperking als gevolg van een hersenbeschadiging bij de geboorte (cerebrale parese), een hersenbloeding, herseninfarct, hersentumor, of motorische problemen na een coma. Vandaag ging ik een kijkje nemen toen de jongens trainden op hun kunstgrasveld, net naast de luchthaven van Deurne.

Elke Oeyen, coördinator van de meisjesploegen en de CP-ploeg (rechts op de foto bovenaan): ‘Groenenhoek wil aan iedereen de gelegenheid geven om te kunnen voetballen. Maar er moet natuurlijk voldoende plaats zijn. Eigenlijk zijn we volzet met 32 ploegen en meer dan 500 spelers, waarvan acht meisjesteams, gaande van U7 tot de senioren. Maar we hadden nog een plekje in ons hart voor één ploeg: die voor onze CP+-jongeren. Met Voetbal Vlaanderen en de stad Antwerpen hebben we gekeken welk spectrum we het best zouden nemen. Waar was het meest nood aan?’

‘Toen bleek dat er in heel de provincie geen enkele club was die onderdak verleende aan jongeren met een cerebrale parese. Er zijn wel G-ploegen en daar zitten die jongeren tussen, wat niet evident is, want ze hebben wel een specifieke aanpak nodig. We zijn in januari begonnen. Vandaag zijn er vier jongens aan het trainen maar we zouden graag hebben dat nog meer jongeren de weg naar onze club vinden.’

‘Wij trainen één keer per week – op woensdag van 16 tot 17 uur – met trainers die dit met hart en ziel doen. Anders is dit niet mogelijk. Voor het overige doen wij mee aan Footfestivals van Voetbal Vlaanderen, die gericht zijn naar deze jongeren. Onlangs namen we zo deel aan tornooien in Boom en Gent. Daar mengt men de ploegen, rekening houdend met de leeftijden en hun beperkingen. Onze spelers wonen in Zandvliet, Hoboken, Deurne en aan Stuivenberg.’

‘We zouden graag een vijftiental spelers hebben. Zowel jongens als meisjes zijn welkom. De ouders zijn blij dat hun kinderen een uur kunnen voetballen. Één van de mama’s zegt dat dit de enige activiteit is waar haar zoon blozend terug van komt omdat hij een uur alles heeft gegeven. Voor de ouders biedt het ook de gelegenheid om hier eens een uurtje te zitten of rond te wandelen.’

‘De trainingen worden geleid door een ergotherapeute, die binnenkort de hulp zal krijgen van een collega en verder is er ook een stagiair. Voorlopig doen we alles gratis maar in de toekomst zullen ook deze een lidgeld moeten betalen omdat de ouders willen dat hun kinderen er helemaal bijhoren. Vandaag hebben wij onze laatste training van het seizoen maar begin september vliegen wij er terug in. De voorbije maanden hebben we heel wat ervaring opgedaan. Het is de bedoeling dat we dit nu verder gaan uitrollen.’

STIJN DE ROOSTER: ‘CP+ WAS EEN BLIND SPOT EN WE ZIJN BLIJ DAT GROENENHOEK DAAR IS OPGESPRONGEN’

Stijn De Rooster (N-VA), schepen voor sport: ‘Wij ondersteunen deze werking op een reguliere manier. Zoals elke voetbalclub kan Groenenhoek aanspraak maken op de ondersteuning die er is, ook sporttechnisch. De club kan zich inschrijven voor specifieke opleidingen voor hun trainers en dan betaalt de stad dat. We zijn blij dat deze werking er is. Aan clubs die een jeugdwerking hebben vragen wij om op inclusiviteit te werken. Inclusiviteit op basis van gender maar ook op basis van vaardigheden.’

‘CP+ was een blind spot en we zijn blij dat Groenenhoek daar is opgesprongen. Ook het feit dat zij acht meisjesploegen hebben is niet voordehandliggend. Als stad hebben wij het niet makkelijk om elke voetbalclub ervan te overtuigen dat ook zij dat zouden moeten doen. In heel Vlaanderen zijn er maar elf clubs met een CP+ werking en Groenenhoek is dus de enige in onze provincie. De voetbaltrainingen zijn goed voor het ontwikkelen van de spelers hun motoriek, hun spierkracht en het evenwicht maar hun zelfbeeld en hun zelfvertrouwen neemt erdoor toe.’

Trainer Laura Van Hoof uit Borsbeek (links op de foto hieronder): ‘Ik sta in het onderwijs en heb een diploma ergo. Ik heb eerst in het buitengewoon onderwijs les gegeven. Ik geloofde heel hard in het inclusieve verhaal. Nu sta ik in een reguliere school, op Expedissmo in de Molenstraat, die ik zoveel mogelijk inclusief probeer te maken. Ik heb hier bij Groenenhoek gevoetbald en training gegeven aan meisjes en jongens. Nu zijn de CP+-ers er bijgekomen en dat was nog het stukje dat ontbrak.’

‘Ik kan het heel veilig houden en heel nabij. Het klikt supergoed met de jongens en je ziet ze een uur gelukkig zijn. Af en toe zagen en klagen ze maar dat gaat dan over de rest van hun leven. Hier amuseren ze zich een uur. De kinderen bloeien echt open. Daar doe ik het eigenlijk voor.’

In de provincie Antwerpen bestaan er al enkele initiatieven die voetbal voor mensen met een beperking mogelijk maken, al hebben die vaak een andere focus. Zo biedt Wapper in Merksem G-voetbal aan voor mensen met een verstandelijke of fysieke beperking, met de nadruk op recreatief voetbal. G-sport Vorselaar richt zich op spelers met een fysieke beperking, mensen met een verstandelijke beperking of autisme – zonder gebruik van een rolstoel.

Dit initiatief kadert binnen het bredere project ‘t Stad Sjot, dat eind 2016 het levenslicht zag. 24 Antwerpse voetbalclubs met een gestructureerde jeugdwerking ondertekenden toen een charter waarin ze zich engageerden tot samenwerking rond enkele grote uitdagingen binnen het Antwerpse voetbal – waaronder inclusie, sociale betrokkenheid en kwaliteitsvolle jeugdwerking. De samenstelling van ‘t Stad Sjot evolueerde de afgelopen jaren. Nieuwe clubs zoals Berchem Sport, Rapid Deurne, Deurne OB en SV Groenendaal voegden zich bij het project, terwijl sommige clubs fuseerden of hun werking stopzetten. Vandaag telt het netwerk 25 clubs, waaronder Antwerp en Beerschot.

Wie jongeren heeft die lid willen worden van de CP+-ploeg kan mailen naar cp@groenenhoek.be . Op www.toegankelijkantwerpen.be bundelt de stad alle toegankelijkheidsinformatie voor Antwerpenaren en bezoekers met en zonder beperking, gaande van beleid tot aanbod en dienstverlening, tips en tricks, nieuws en inspiratie.

Edwin MARIËN