‘Fancy Dress’-showproef op Jumping Mechelen kiest dit jaar voor een Swingpaleis-editie

MECHELEN – Van vrijdag 26 tot en met dinsdag 30 december verandert de Nekkerhal opnieuw in het kloppend hart van de Vlaamse paardensport. Vijf dagen lang ademt Mechelen topsport en feest.

Op zondag 28 december, zodra de CSIW5 KBC Bank & Verzekering gedaan is, begint het moment waarop de zaal echt tot leven komt. De ludieke ‘Fancy Dress’-showproef, is een vaste traditie op Vlaanderens Kerstjumping en de organisatie kiest dit jaar voor een Swingpaleis-editie, met een opvallende rol voor het Belgische trekpaard. Het publiek wordt verdeeld in twee vakken, die elk een team vormen, waardoor de zaal van bij het begin actief meedoet.

Mede-organisator Wendy Wauters: ‘Na de vijfsterrenproef hangt er altijd veel spanning in de Nekkerhal. De Fancy Dress-competitie brengt dan een compleet andere dynamiek, en dat werkt elk jaar opnieuw. We zochten iets dat aansluit bij dat moment en tegelijk dicht bij de paardensport blijft. Het Swingpaleis past mooi binnen die setting, en dankzij het Belgische trekpaard krijgt ons lokale, traditionele paardenras daar ook een duidelijke plek.’

Uiteraard vormen weer heel wat internationale topruiters de sterrencast van deze proef. Zij treden aan in twee teams van telkens vijf, met een bondscoach die hen door de verschillende opdrachten loodst. Alles draait rond muziek: fragmenten herkennen, kleine challenges in de piste en opdrachten die het tempo hoog houden. Elke ronde levert punten op, waardoor beide teams tot het einde scherp moeten blijven.

De zaal wordt in twee grote publieksvakken verdeeld die elk een team vertegenwoordigen. Beide groepen helpen mee punten verzamelen. Die opdeling zorgt voor extra spanning tussen de rondes en maakt Fancy Dress 2025 interactiever dan in vorige jaren.

Tussen de muziekopdrachten door komen de Belgische trekpaarden in actie. Twee ruiters rijden telkens een korte race tegen elkaar, goed voor extra punten voor het winnende team. Voor de Koninklijke Maatschappij en de Vlaamse fokkers van het Belgische trekpaard is deze deelname bijzonder betekenisvol.

Het Belgische trekpaard is erkend historisch erfgoed, wereldwijd bekend en vandaag een ras dat extra aandacht verdient. Veel fokkers die later sportpaarden ontwikkelden, begonnen ooit met trekpaarden.

Voorzitter Jan De Boitselier: ‘Het Belgische trekpaard is deel van ons verleden én van onze fokkerij. Dat we dit ras hier kunnen tonen, is niet alleen mooi, het helpt ons ook om te laten zien hoe belangrijk deze paarden blijven. We brengen enkele van onze beste paarden mee, waaronder de Vlaamse Kampioen. Onze fokkers kijken er echt naar uit om hun trots en levenswerk op Jumping Mechelen te laten zien.’

De Fancy Dress-competitie blijft een moment waarop het ritme van de topsport even losser mag, zonder dat de paardensport zelf uit beeld verdwijnt. Ruiters tonen een andere kant van zichzelf en het publiek zit dichter bij de actie dan ooit. Tickets via https://jumping-mechelen.com/tickets/ . Info over jumping Mechelen: https://jumping-mechelen.com/programme/  (EM / Foto Jumping Mechelen)