EK: Van Kerckhove (Zandvliet) zesde bij de junioren, De Schepper (Mechelen) zevende bij de beloften

Vann Kerckhove: ‘Ik denk niet dat er meer in zat.  Het was een zware wedstrijd. De koers brak al volledig open tijdens de afdaling van de tweede lange beklimming.’

‘We schoten toen nog met een man of tien over, en daaruit reden drie renners op het vlakke weg. Achterin ontbrak de samenwerking. We zaten nog met drie Belgen, met ook Leander De Gendt en Édouard  Claisse , maar we zaten allemaal al redelijk door onze krachten. We zijn nooit meer bij de drie teruggekeerd.’

Samen met zijn oudere broer Matisse is Van Kerckhove bezig aan een opvallend parcours. Seff nam op het WK in Rwanda brons in het tijdrijden, net als zijn broer vorig jaar in Zürich. Op dit EK haalde Matisse zilver in de tijdrit voor beloften. ‘Hij heeft de lat weer hoog gelegd voor mij.  Maar ik kijk er met plezier naar. Dit is echt mooi.’

Lore De Schepper uit Mechelen eindigde zevende in de wegrit bij de vrouwen beloften.  De koers werd in Zuid-Frankrijk beslist in de slotronde. Na 85,7 kilometer met start en aankomst in Guilherand-Granges ging de Europese titel naar de Spaanse Paula Blasi, één van de favorieten voor de zege.

Aan de meet had ze een geringe voorsprong van negen seconden op de Italiaanse Eleonora Ciabocco, de Française Julie Bego en de Slowaakse Viktoria Chladonova.

De Schepper werd op 45 seconden zevende.  Ella Heremans uit Heist-op-den-Berg werd op iets meer dan tien minuten 53ste. De wedstrijd werd gedomineerd door de Duitse Linda Riedmann, die vroeg in de koers ging aanvallen met Solène Muller. De Française moest na verloop van tijd afhaken, Riedmann ging met 1.45 voorsprong de slotronde in.

In de laatste ronde kantelde de situatie toch nog helemaal. De favorietengroep ontplofte op de steile beklimming van de Val d’Enfer. Vier rensters gingen op en over Riedmann, die uiteindelijk vijfde werd. In de slotfase reed Blasi weg van de drie andere koploopsters.

De Schepper:  ‘We eindigen met twee Belgen in de top tien, ik denk dat dat heel mooi is en dat we daar tevreden mee mogen zijn. Ik had op voorhand wel op iets meer gehoopt, maar voor mij was dit het beste dat ik eruit kon halen. De anderen waren gewoon sterker. Ik denk dat ik op de plaats ben geëindigd waar ik hoorde.’

‘Van in het begin ging het superhard. Door de smalle wegen wilde iedereen constant voorin zitten. In de finale werden de korte klimmetjes telkens heel explosief opgereden. In de voorlaatste ronde overleefde ik redelijk goed, maar in de laatste ronde was het beste ervan af.’

‘Op het einde was het  aan mij, maar jammer genoeg lukte het niet om te volgen. Dat Emma Siegers na haar werk voor mij toch nog achtste werd, daar mag ze heel tevreden mee zijn.’

De Spaanse Paula Ostiz heeft de Europese titel veroverd in de wegrit bij de meisjes junioren. Ostiz haalde het na 62,9 kilometer  na een uitputtingsslag in een sprint met twee van de Zwitserse Anja Grossmann, nadat ze in de slotronde waren weggereden. Het brons was drie seconden later voor de Italiaanse Chantal Pegolo.

Paula Ostiz wint de voorbije weken zowat alles wat er te winnen valt. In Kigali werd ze wereldkampioene in de wegrit bij de meisjes junioren. In Frankrijk voegde ze daar woensdag nog een Europese titel tegen de klok aan toe. Sanne Laurijssen uit Zoersel werd 55ste op 5.16. (EM)