Eervolle vierde plaats voor Belgische padelvrouwen op EK in Cadiz

CADIZ – De Belgische  padelvrouwen hebben de Final 8 van de Euro Padel Cup in het Spaanse La Línea de la Concepcion (Cadiz) niet kunnen afsluiten met een bronzen medaille. In de kleine finale bleek Italië met 2-0 te sterk.

Toch mogen onze meiden terugkijken op een sterk tornooi. Er gaapt nog steeds een enorm grote kloof tussen de absolute top in het Europese padel (Spanje), de drie landen die daarna komen (Portugal, Italië en Frankrijk) en de rest.

Het team van coach Thomas Deschamps startte het tornooi met een logische 3-0-nederlaag tegen Spanje.

Daarna beleefden de Belgen twee heerlijke dagen met verrassende maar verdiende winst tegen Portugal (2-1) en een makkelijke zege tegen Nederland.

Maar toen was het bobijntje af. Niet echt erg want het doel was bereikt. Gisteren waren de Fransen te sterk in de halve finale en vandaag was dat ook het geval voor de Italianen in de strijd om het brons. Telkens werd het 2-0

Justine Pysson en Elyne Boeykens uit Merksem verloren in de eerste wedstrijd met 6-2 en 6-3 na 1u03’ van Giorgia Marchetti en Chiara Pappacena.

Daarna gingen An-Sophie Mestach uit Hingene en Helena Wyckaert uit Mechelen met 6-1 en 7-6 onderuit tegen Carolina Orsi en Emily Stellato. Die wedstrijd duurde 1u16’.

Mestach: ‘We mogen heel trots zijn. We hebben er alles uitgehaald wat er in zat. We komen na drie sterke landen met Spanje, Frankrijk en Italië. We hebben alles gegeven. Op voorhand wisten we niet met welk resultaat we tevreden zouden mogen zijn.’

‘Uiteraard hing heel veel af van de loting. We hadden een pittige loting maar ik was wel heel blij met Portugal. Portugal is het meest haalbare topland dat we konden loten. Dat hebben we ook laten zien.’

‘Dat was onze topdag. Zowel Helena als ik alsook Elyne en Justine maar ook de twee andere twee meisjes hebben het toen heel goed gedaan. Ook zij speelden drie sets. De loting was in ons voordeel ook al moesten we nog steeds tegen heel sterke landen spelen.’

‘We hebben er alles uitgehaald wat erin zat. Top vier was een doel al wisten we dat het hoog gegrepen was maar het is super dat we het gehaald hebben. De teamsfeer zat heel goed. We stonden er als één blok, zowel op als naast het terrein.’

‘HOPELIJK KOMEN ER  ENKELE JONKIES BIJ WANT WIJ WORDEN ER NIET JONGER OP’

‘Thomas heeft  heel goed werk gedaan in het communiceren met alle speelsters. Alles is goed gegaan. We hebben ook een hele toffe entourage. Het was heel fijn. Als de sfeer  goed is kan je toch nog dat extraatje geven.’

‘Het zou super zijn als we verder kunnen blijven groeien als team. Hopelijk komen er op termijn enkele jonkies bij. Wij worden er niet jonger op. Het nadeel met een vrouwenploeg is dat sommigen kiezen voor kinderen.’

‘Dat zorgt ervoor dat er soms iemand afvalt. Dorien Cuypers bijvoorbeeld was er bij tijdens de kwalificaties en is ondertussen mama geworden. Dit tornooi heb ik dan haar plaats ingenomen.’

‘We zijn met een grote groep maar het zou fijn zijn indien we nog met iets meer speelsters zouden zijn en indien we de jeugd zouden kunnen stimuleren om nog beter te worden. Ik ben niet gewoon om zoveel dagen na elkaar te padellen omdat ik er thuis de tijd niet voor heb.’

‘Maar ik ben heel tevreden met mijn eigen niveau en dat van het hele team. Ook Helena heeft het weer supergoed gedaan. Als we verder zouden kunnen groeien zou dat top zijn.’

Wyckaert: ‘We hadden deze vierde plaats niet verwacht. We kwamen naar dit EK wetende dat we één keer moesten stunten om de top vier te halen. Maar derde eindigen in de poule leek ons iets realistischer.’

‘We hebben uiteindelijk gestunt. Dat was fenomenaal. In de top vier zitten is geweldig. Als je daar bent wil je altijd iets meer. Gisteren hebben we er alles aan gedaan om de overwinning binnen te halen maar Frankrijk was sterker.’

‘Vandaag was Italië beter. Op zich is dat wat zuur maar we zijn heel tevreden met ons resultaat want we hebben meer dan ons doel bereikt. Dit is het resultaat van teamwork. Je moet sowieso twee wedstrijden winnen om verder te gaan. En dat wisten we. En we deden het.’

‘De ploeg heeft een geweldige prestatie geleverd. We hebben boven ons niveau gespeeld. We zijn blij en trots. We hebben België trots gemaakt en dat is wat telt.’

Het derde duel tussen Noemi Sermant en Marie Maligo en de Italianen Giulia Dal Pozzo en Giulia Sussarello was van geen tel meer en werd afgelast. Uiteraard werd Spanje Europees kampioen na winst tegen Frankrijk.

Deschamps: ‘Natuurlijk zijn we een beetje ontgoocheld met die vierde plaats. Wanneer je bij de laatste vier bent hoop je op een medaille. Maar we mogen heel trots zijn op onze prestatie deze week.’

‘We hebben ons getoond als team. We hebben gevochten voor elk punt. We kunnen met veel vertrouwen terugkeren naar België. We hebben veel geleerd over hoe we buiten moeten spelen.’

‘We hebben kunnen zien hoe onze tegenstandsters het aanpakten en op welke manier zij spelen. We mogen hier nog even van genieten en met vertrouwen naar de volgende kampioenschappen gaan.’

‘We moeten geloven dat wat we doen in België goed is. Buitenspelen is altijd anders. We hebben hier gezien hoe belangrijk de hoge lobs zijn. Je kan er door bevoordeeld worden maar ook benadeeld. Dat is iets heel interessant om mee te nemen.’

Luigo Carraro, de voorzitter van de Europese padelfederatie FIP, loofde de Belgen: ‘Jullie hebben  een geweldig Europees kampioenschap gespeeld en voor het eerst de halve finale bereikt,  een historisch resultaat.’

‘Jullie  hebben ervoor gevochten om hier te staan en je jullie hebben  het verdiend. En laten we niet vergeten dat  jullie, door in de top vier te eindigen, nu automatisch gekwalificeerd zijn voor de volgende FIP Euro Padel Cup Final 8.’  (EM / Foto’s EM & FIP)