Deelnemersveld voor Soudal Open in Schilde is bekend: wordt sterkste bezette editie ooit
SCHILDE – De vierde editie van de Soudal Open, van donderdag 22 tot zondag 25 mei op Rinkven Golf Club in Schilde, kan zijn mooiste deelnemersveld ooit presenteren. Wereldtoppers Francesco Molinari en Branden Grace en thuisvedette en Antwerpenaar Thomas Pieters krijgen stevige concurrentie van tal van meervoudige tornooiwinnaars.
Tornooidirecteur Michael Jones: ‘Met in totaal 176 overwinningen verdeeld over het deelnemersveld, negen Ryder Cup-selecties en drie Presidents Cup-selecties, is deze editie zonder twijfel de sterkst bezette sinds de start in 2022.’ Met de Italiaan Francesco Molinari (winnaar van de British Open in 2018, zesvoudig DP World Tour winnaar, drie zeges op de PGA Tour en drie Ryder Cup selecties) en de Zuid-Afrikaan Branden Grace (negen zeges op de DP World Tour, twee op de PGA Tour en drie Presidents Cup selecties) krijgt Schilde twee absolute wereldtoppers over de vloer. Ze worden geflankeerd door een resem andere internationale toppers die elk meerdere tornooizeges achter hun naam hebben staan: Pablo Larrazabal (Spanje, negen DP World Tour overwinningen), Bernd Wiesberger (Oostenrijk, acht tornooizeges, één Ryder Cup selectie), Marcel Siem (Duitsland, zes tornooizeges), Joost Luiten (Nederland, zes tornooizeges) en Matteo Manassero (Italië, vijf tornooizeges).
Ze worden uitgedaagd door onder meer de Engelsman Laurie Canter, momenteel tweede in the Race to Dubai na Rory McIlroy. De winnaar van vorig jaar, Nacho Elvira, keert terug. Ook een resem andere recente tornooiwinnaars tekenen present, zoals de Noord-Ier Tom McKibbin, de Engelsen Marco Penge en Richard Mansell, de Spaanse sensatie Eugenio Chacarra, de Japanner Keita Nakajima, de Chinezen Haotong Li en Ashun Wu en de Fransman Romain Langasque die vorig jaar samen met Thomas Pieters net naast de zege pakte.
Thuisspeler Thomas Pieters voert de uitgebreide Belgische delegatie aan. Pieters zelf aast na zijn tweede plek van vorig jaar meer dan ooit op zijn zevende DP World Tour zege, zijn eerste voor eigen volk. Naast de al eerder aangekondigde Nicolas Colsaerts en Matthis Besard, staan er nog zes Belgische golfprofs aan de start op donderdag: rasechte Antwerpenaar Alan De Bondt, James Meyer de Beco, Yente Van Doren uit Ekeren, Lars Buijs uit Brasschaat, Kristof Ulenaers en Nathan Cossement, vorig jaar nog uitgeroepen tot de beste amateur op de Soudal Open. Ook vijf amateurs uit eigen land krijgen de kans zich te meten met de pro’s: Jarno Tollenaire, Julian Geerebaert, Loris Maquet, Liam Bentein en Arthur Estas. Ook halve Belg (Oekraïener van geboorte) en thuisspeler en Brasschatenaar Lev Grinberg – nog altijd maar zeventien – is er opnieuw bij.
De toeschouwers krijgen een nóg betere beleving aan de green van hole achttien, waar een gloednieuw public village over twee verdiepingen een zicht van 360 graden op de green van de achttiende hole geeft, maar ook op de tee-off van de tien en de green van hole negen. De drank- en eetstandjes zijn verspreid over de twee niveaus en de expostanden – waar je tal van golfanimaties vindt – liggen er in het verlengde van.
Tickets voor de Soudal Open 2025 zijn nog te koop via www.soudalopen.be . Net als vorig jaar krijgen jongeren tot en met achttien jaar gratis toegang (maar ze moeten wel vooraf hun ticket reserveren) en daarnaast zijn er kortingen voor wie beide weekenddagen of de vier tornooidagen wil combineren. (EM)