Belgisch eventingteam grijpt naast medaille op EK maar toch is Davy Goris dolgelukkig

MINDERHOUT – Het Belgisch eventingteam heeft naast een medaille gegrepen op het EK   voor LRV (amateur)-rijders in Minderhout. Onze landgenoten hadden nochtans een Europese titel te verdedigen maar een slechte openingsdag deed hen de das om. Na de dressuurproef stonden ze zesde. Na de crosscountry van gisteren spurtten ze door naar de vierde plek en die konden ze vanmiddag – in de afsluitende jumping – niet meer verbeteren. De medailles gingen naar Groot-Brittannië, Duitsland en Nederland.

Drie Antwerpse rijders maakten deel uit van het Belgische team: Johan Ooms uit Noorderwijk, Steven Mariën uit Herenthout en Davy Goris (zie foto) uit Merksplas, die de plaats innam van Robbe Verelst uit Poppel wiens paard werd afgekeurd. Goris totaliseerde in de jumping vier strafpunten maar was door het dolle heen. ‘Heb je twee minuutjes’, vroeg ik hem toen hij de uitrijpiste betrad. ‘Ja hoor. En veel meer ook.’

Het hoeft dan ook niet gezegd dat hij dolblij was. ‘Ik ben zeer gelukkig. Ik presteer hier boven verwachting. Zo’n kampioenschap brengt druk met zich mee. Contador Z is niet de beste in het springen. Dat ga je me niet horen zeggen. Daarom ben ik zo blij met dit resultaat. Ik ging in de fout op hindernis twee en dan duurt het parcours toch lang. Maar dan moet je de knop omdraaien en doorgaan. Je hebt geen tijd om na te denken. Je moet direct keuzes maken. En vandaag waren dat gelukkig de goede keuzes.’

‘Het paard is het best in de crosscountry. Daar wordt hij happy van. Dat voel je. Het is een echt crosspaard. Contador is geboren bij mijn nonkel op stal. Nadien is hij verhuisd naar de stallen van mijn grootouders op de Poneyhoeve in Turnhout. Daar heeft hij de helft van zijn leven gestaan. Hij werd bereden door een jong meisje. Vervolgens is Contador op mijn pad terecht gekomen. We zijn begonnen in de laagste reeks en ondertussen staan we hier. Ik heb hem nu acht jaar.’

‘Ik ben in de paardenwereld geboren. Heel de familie zit erin. Ik heb het met de paplepel meegekregen. Ik ben begonnen bij de poney’s en zo doorgegroeid. Mijn eerste, grotere, wedstrijd met Contador was hier, op deze bodem. Dat maakt mijn prestatie van vandaag nog wat specialer. Ik heb nog een job buiten de paarden. Paarden is puur hobby. Ik werk in de sector van de beveiligingstechieken, camera’s, alarmsystemen,…’

‘Per dag train ik toch een viertal uurtjes. Uiteraard heb ik nog andere paarden. Mijn dagen zijn goed gevuld maar het loont. Natuurlijk heb ik er ooit van gedroomd om prof te worden maar je moet realistisch blijven. Ik moet hard werken en mag geen onnodige, zotte, dingen doen. Ik hoop dat ik nog een aantal keer met de LRV mee mag naar de European Cup. Zo kunnen we bezig blijven en genieten met het hele team. De supporters zijn ook magnifiek.’

‘Dit is een individuele sport maar toch is een wedstrijd in teamverband helemaal anders. Je neemt minder risico’s omdat je rekening moet houden met je vijf andere ploegmaats. Je wil de verantwoordelijkheid niet bij jezelf leggen. We grijpen nu naast een medaille maar alles zat zo dicht bij elkaar. Dat maakt het ook zo boeiend en spannend.’

Voor aanvang van de European Cup mocht thuisrijdster Karine Donckers – die als prof uiteraard niet mocht meedoen – een laatste ereronde rijden met haar Fletcha van’t Verahof, waarna het paard symbolisch werd afgezadeld. Donckers, wiens partner mee in de organisatie zat van dit evenement, heeft twintig jaar rondgereden met Fletcha. De combinatie behaalde 50 major results, nam één keer deel aan de Olympische Spelen en aan drie WK’s met een vijfde plek in 2014 als beste resultaat. Vorige week, in Aken, kwam de combinatie voor het laatst uit in competitieverband. Ze eindigden nog dertiende.

De organisatie in Minderhout werd uiteraard overschaduwd door het overlijden van de Nederlandse ruiter Jan Mathijssen (63). In een nevencompetitie werd hij gisteren onwel. In het ziekenhuis zou hij overlijden. Op uitdrukkelijke vraag van de familie gingen de wedstrijden gewoon door. De Nederlandse vlag hing vandaag wel halfstok.

Edwin MARIËN