Acht renners uit top tien van EK morgen aan de start van Jaarmarktcross in Niel

NIEL – In de 63ste editie van de Jaarmarktcross in Niel, de derde manche van de Telenet Superprestige, zullen Toon Aerts uit Rijkevorsel en Inge van der Heijden morgen voor het eerst te bewonderen zijn in hun Europese kampioenentrui. Bijna de volledige top tien van het EK in Middelkerke van gisteren tekent op Wapenstilstandsdag present in Niel voor een nieuwe strijd.

Toon Aerts kroonde zich in Middelkerke voor de tweede keer in zijn carrière tot Europees kampioen veldrijden en drijft op een wolk naar Niel. De 32-jarige Kempenaar schreef de Jaarmarktcross al twee keer op zijn naam en zou in principe als topfavoriet naar voor geschoven mogen worden. Gisteren, na het EK maakte hij echter al duidelijk dat de Superprestige hem dit jaar niet interesseert. En bovendien zal de afgelopen nacht ongetwijfeld zeer kort geweest zijn.

Laurens Sweeck (drievoudig laureaat in Niel) uit Schriek en Michael Vanthourenhout (leider in het klassement van de Telenet Superprestige) hebben met respectievelijk een elfde en tiende plaats een minder EK achter de rug. Zij zullen extra geprikkeld aan de start van de Jaarmarktcross staan. Zelfde verhaal voor Niels Vandeputte, tweede in de tussenstand van de Telenet Superprestige, die pas 21ste werd in Middelkerke.

Joran Wyseure beleefde wel een topweekend aan zee en pakte knap brons. De 24-jarige West-Vlaming probeert die lijn morgen door te trekken aan de boorden van de Rupel. Ook de nummers vier (Pim Ronhaar), vijf (Cameron Mason), zes (Emiel Verstrynge), zeven (Mees Hendrickx), acht (Jente Michels) en negen (Felipe Orts) van het EK tekenen present in Niel. Thibau Nys (tweede) start niet. Hij komt zaterdag in actie in Merksplas.

Bij de vrouwen komt de integrale top zes van Middelkerke aan de start van de Jaarmarktcross. Om te beginnen kersvers Europees kampioene Inge van der Heijden. Maar dus ook zilveren Lucinda Brand (drievoudig winnares in Niel), bronzen Aniek van Alpen, Sara Casasola (leidster in het klassement van de Telenet Superprestige) en de Françaises Amandine Fouquenet en Hélène Clauzel. Van Belgische zijde is het uitkijken naar Laura Verdonschot uit Wechelderzande, zaterdag nog achtste in Middelkerke.

Het parcours van de 63ste editie van de Jaarmarktcross telt twee nieuwe lussen in vergelijking met vorig jaar en ook de finish in de Samenwerkingstraat is een eindje verplaatst. Maar alle vertrouwde ingrediënten blijven aanwezig: de typische modderstroken, de zandbak, de parels van Niel en het stevige klimwerk langs de Rupel maken van deze manche een klassieker op de kalender.

Het parcours is best attractief met de passage op de dijk, een lange loopzone, het wasbord en de zandbak. Het zwaartepunt van deze cross situeert zich op het einde van de omloop met de ‘Muur van Niel’.

HET PROGRAMMA: 10.30 uur  junioren vrouwen, 12 uur junioren mannen, 13.40 uur  elite/U23 vrouwen en 15.10 uur  elite/U23 mannnen.

De wedstrijden van de elite vrouwen en mannen worden rechtstreeks uitgezonden op Play sports en Proximus Pickx.

Info en tickets via  https://jaarmarktcross.be (EM / Foto’s EM & GDM)